Lane, Richard Last Stand at Le Paradis. The Events leading to the SS Massacre of the Norfolks 1940

Début septembre 1939, le 2e bataillon du Royal Norfolk Regiment fut l'une des premières unités d'infanterie complètes du BEF à débarquer en France.
Les premiers mois de la Seconde Guerre mondiale furent relativement calmes, mais après leur transfert dans le secteur de la Ligne Maginot en janvier 1940, ils entrèrent en contact avec les Allemands qui occupaient le Westwall ou la Ligne Siegfried.

Lorsque les Allemands ont lancé leur offensive occidentale le 10 mai 1940, la BEF a progressé jusqu'à la rivière Dyle en Belgique. En l'espace de quelques jours, les armées alliées ont été mises sur la défensive par la rapidité de la percée allemande. Alors que les Alliés se retiraient en direction de la Manche, les Norfolk reçurent l'ordre de défendre un tronçon de la ligne de la Manche entre Béthune et Le Cornet Malo. Les Norfolk, déjà réduits à environ la moitié de leurs effectifs, ont tenu leur secteur du 24 au 27 mai. Lorsque l'ordre de se retirer a été donné, il était trop tard : le quartier général du bataillon à Duries Farm, Le Paradis, était encerclé et il n'y avait pas d'autre choix que de se rendre, même si la compagnie "C" a tenu jusqu'au lendemain matin.
Après la reddition, 99 hommes du bataillon ont été conduits dans un enclos où ils ont été froidement abattus à la mitrailleuse par leurs gardiens SS. Miraculeusement, deux hommes ont survécu et ont contribué à ce que l'officier SS responsable, Fritz Knoechlien, soit jugé après la guerre.
Lorsque les restes du bataillon se sont réunis en Angleterre, il ne comptait plus que cinq officiers et 134 autres soldats. Le reste avait été tué ou fait prisonnier de guerre.