Katz, Kenneth P. The Supersonic Bone

A Development and Operational History of the B-1 Bomber

Lorsque le B-52 "Stratofortress" est entré en service dans l'U.S. Air Force en 1955, on travaillait déjà sur son successeur. L'une des options était le B-70 "Valkyrie", un bombardier à réaction de Mach 3. Bien que deux prototypes XB-70A aient volé, le B-70 n'est jamais entré en production. Le programme d'avions stratégiques pilotés qui a suivi a donné naissance au bombardier B-1A, qui volait à grande vitesse et à basse altitude pour éviter les défenses antiaériennes de l'ennemi. Le B-1A a été supprimé au profit de l'équipement du B-52 en missiles de croisière. Le B-1, connu sous le nom de "Bone", a été ressuscité en 1981 sous la forme d'un B-1B amélioré afin de renforcer la puissance militaire américaine et d'être un symbole de la force américaine au plus fort des tensions de la guerre froide. Le B-1B a été mis en service en 1986 avec plusieurs défauts. La résolution de la plupart de ces problèmes a coïncidé avec la fin de la guerre froide. Après la fin de la guerre froide, le B-1B a perdu sa mission nucléaire primaire, mais il est resté pertinent en se transformant en une plateforme à grande vitesse pour des munitions conventionnelles à guidage de précision, à longue portée et à charge utile élevée. La première mission de combat du B-1B a eu lieu en 1998 en Irak. Il s'est révélé être un avion de combat extrêmement efficace en Afghanistan, en Irak, en Libye, en Syrie et dans l'ex-Yougoslavie. Ce livre remarquablement documenté et illustré retrace la longue histoire du développement et de l'utilisation du bombardier B-1 avec des détails fascinants.