Jolly, Cyril The SS Massacre at Le Paradis, 27 May 1940

The Vengeance of Private Pooley

Le 27 mai 1940, près d'une centaine de soldats du Royal Norfolk Regiment ont été assassinés dans le hameau du Paradis, dans le nord de la France. Après avoir défendu avec détermination leurs positions dans le cadre de l'arrière-garde qui assurait la retraite vers les plages de Dunkerque, ces soldats qui s'étaient rendus furent désarmés, marchèrent en groupe dans un champ et furent massacrés par des membres d'une division SS contre laquelle ils avaient combattu. Deux hommes ont toutefois survécu : William O'Callaghan et Albert Pooley. Pooley, en particulier, a été gravement blessé et a dû passer plusieurs années atroces en tant que prisonnier de guerre malade avant d'être rapatrié au printemps 1943, ce qui était un signe évident de son mauvais état de santé. A son retour en Grande-Bretagne, il a raconté le massacre, mais apparemment on ne l'a pas cru. Ce n'est qu'après la guerre, malgré des problèmes de santé persistants et un retour au Paradis, que son histoire a été reprise et qu'une enquête en bonne et due forme a été ouverte. En 1948, l'officier SS responsable de l'atrocité, Fritz Knoechlein, fut jugé à Hambourg, reconnu coupable et exécuté. Cette édition du récit de Cyril Jolly sur l'histoire d'Albert Pooley contient une nouvelle introduction de Nigel Cave et de nombreuses nouvelles photos.