Eaton, Jonathan Mark Leading the Roman Army

L'armée impériale romaine était l'un des facteurs les plus importants pour l'exercice du contrôle politique par les empereurs. Une direction politique efficace de l'armée était essentielle au maintien de la sécurité et de la prospérité de l'ensemble de l'empire. Ce livre analyse les moyens par lesquels les empereurs contrôlaient leurs soldats et maintenaient leur allégeance, depuis la bataille d'Actium en 31 av. J.-C. jusqu'à la fin de la dynastie des Sévères en 235 apr.

Des découvertes récentes ont révolutionné notre compréhension de l'armée romaine. Cette étude offre une synthèse actualisée d'une série de preuves provenant de sources archéologiques, épigraphiques, littéraires et numismatiques sur la relation entre l'empereur et ses soldats. Elle montre que cette relation était de nature très personnelle. Il n'était pas seulement le commandant en chef, mais aussi leur bienfaiteur et leur protecteur, même après leur libération du service militaire. La gestion de l'armée était cependant plus complexe que ne le laisse supposer cette relation entre l'empereur et les soldats.

Une armée efficace nécessite une hiérarchie militaire appropriée pour faire respecter la discipline et commander les troupes au quotidien. Ceci était particulièrement important pour l'armée impériale, qui était principalement dispersée le long des frontières de l'empire, c'est-à-dire en une série d'armées séparées. L'empereur devait s'assurer de la loyauté de ses officiers en établissant avec eux des relations mutuellement bénéfiques. De cette manière, l'armée impériale est devenue un réseau complexe de relations de loyauté interdépendantes qui protégeaient l'empereur de la subversion militaire.