Rocca, Samuel/Cristini, Luca Stefano The Legiones Cannenses. The First Professional Army of the Roman Republic

L'armée romaine pendant la deuxième guerre punique, une armée de citoyens, a développé en parallèle une armée professionnelle, les "Legiones Cannenses" ou les légions de Cannae, formées de vétérans de la bataille de Cannae (216 av. J.-C.). Ces unités présentaient déjà, cent ans avant les réformes de Marius, les mêmes caractéristiques de la République tardive et de l'armée impériale romaine. Mais comment et pourquoi une armée de citoyens est-elle devenue une armée professionnelle ?

Il y a trois raisons principales qui pourraient expliquer la transformation d'une armée de citoyens en une armée professionnelle : 1. la séparation des légionnaires de la vie civile à la suite du Senatus Consultum de 215 av, qui a privé les soldats ordinaires de leurs droits civiques ; 2. L'engagement et la loyauté particuliers envers chacun des chefs militaires que les "Legiones Cannenses" ont servis, à savoirMarcus Claudius Marcellus, le conquérant de Syracuse, Publius Cornelius Scipio Africanus, qui a vaincu Hannibal à la bataille de Zama, et surtout Titus Quinctius Flamininus, qui a battu la fameuse phalange macédonienne à la bataille de Cynoscephalae ; 3. L'évolution et le changement de la composition tactique des légions, de la légion manipule, identique aux autres unités contemporaines, vers des unités qui mettent en avant l'importance primaire des cohortes et des centuries, comme c'était le cas dans les légions de la fin de la République et du début de l'Empire...