Ducker, Peter HMS Shah and the Anglo Zulu War

Ceci est un récit de la carrière du lieutenant Frank Abbott, Royal Navy (1854-86). Il commence par son service précoce dans la marine en Extrême-Orient et dans le Pacifique et son rôle central dans la crise de Perak en 1874, suit sa carrière jusqu'à la campagne d'Egypte de 1882 et son dernier service en tant qu'officier à bord du Royal Yacht. Le livre se concentre sur l'expérience d'Abbott à bord de la puissante nouvelle frégate HMS Shah pendant sa longue mission dans le Pacifique entre 1876 et 1879, avec sa fameuse opération "navire contre navire" avec le navire de guerre péruvien Huáscar en 1877, au cours de laquelle la Royal Navy a utilisé des torpilles pour la première fois, suivie de son intervention inattendue en Afrique du Sud pendant la guerre anglo-zouloue. Après la catastrophe d'Isandlwana le 22 janvier 1879 et la crainte très réelle d'une invasion zouloue au Natal, l'arrivée soudaine à Durban de cet impressionnant navire de guerre, qui transportait la majeure partie de la garnison de Sainte-Hélène et débarquait un groupe de débarquement de près de 300 officiers et soldats, fut un grand soulagement pour la colonie du Natal et un important coup de fouet au moral. L'équipage du navire joua un rôle important dans les opérations de libération de la garnison assiégée d'Eshowe en mars et avril 1879, y compris la grande bataille de Gingindlovu, et servit dans la campagne suivante sous les ordres du général Crealock dans la 1ère division qui progressait lentement vers le nord le long de la côte du Zoulouland. Abbott lui-même a joué un rôle important dans le transport de troupes, de munitions et d'équipement vers le Zululand via le ponton sur le Thukela et dans la progression ultérieure vers un nouveau lieu de débarquement sur la côte à Port Durnford. Dans un domaine de la guerre anglo-zouloue qui n'est pas traité en détail dans les présentations générales, les lettres et les journaux d'Abbott offrent un aperçu nouveau et intéressant du fonctionnement de la brigade navale et des expériences d'un officier pendant une campagne difficile.