Doherty, Richard The Irish in the Italian Campaign 1943-45

Men and Women of Ireland in one of the Second World War's Toughest Theatres

Plus de soldats irlandais ont servi pendant la campagne d'Italie que sur n'importe quel autre théâtre d'opérations de la Seconde Guerre mondiale. La plupart d'entre eux étaient dans l'armée, mais les aviateurs et les marins ont également joué un rôle important. Depuis les premiers combats en Sicile le 10 juillet 1943 jusqu'à la capitulation allemande en Italie le 2 mai 1945, les soldats irlandais étaient en première ligne. Ceux qui étaient engagés dans les services de soutien au combat ont également rendu d'éminents services, tout comme les officiers sanitaires, les infirmières et les aumôniers. Beaucoup ont été décorés. Au moins l'un d'entre eux a été proposé à titre posthume pour la Croix de Victoria, et il y a eu de nombreuses décorations avec le DSO, le DCM, le MC et le MM, ainsi que des mentions dans les rapports quotidiens. La plupart n'ont pas reçu de récompenses, mais seulement l'Italy Star, et le service de beaucoup n'a été honoré que par une pierre tombale ou un nom sur un monument. Leurs histoires sont tout aussi inspirantes et méritent d'être racontées, qu'il s'agisse de soldats de chars, d'artilleurs, de pionniers, d'opérateurs radio, de fantassins ou des membres fidèles des services de soutien comme les chauffeurs, les mécaniciens ou les infirmières, souvent exposés au danger des attaques aériennes ou des tirs d'artillerie. A l'autre extrémité du spectre, de nombreux commandants, dont le général Montgomery, l'amiral Cunningham et le maréchal Alexander, étaient également irlandais. S'appuyant sur des mémoires personnelles, des ouvrages publiés, des notes officielles et des entretiens avec des vétérans, ainsi que sur sa propre connaissance approfondie de la campagne d'Italie, Richard Doherty met en lumière le service des unités irlandaises et des soldats irlandais de tous grades tout au long de la campagne, en particulier lors des grandes batailles.