DiNicolo, Gina M. To Die for Hitler

Child Soldiers of the Third Reich. A Story of Light, Hope and Promise - Gone Wrong

Une génération éduquée à vivre et à mourir pour le Reich. Parmi les millions de jeunes qui ont absorbé les enseignements du national-socialisme entre 1933 et 1945, la plupart sont partis à la guerre avec enthousiasme, désireux non seulement d'assurer à l'Allemagne la place qui lui revenait de droit, mais aussi de mourir pour l'homme qu'ils considéraient comme leur "père" : Adolf Hitler. "To Die for Hitler" dresse le portrait de cette époque lourde de conséquences - à travers les yeux de ses chefs les plus brillants, bien que les plus célèbres, et des enfants-soldats qui l'ont façonnée. Baldur von Schirach, issu de l'aristocratie allemande et américaine, a fait passer l'organisation de jeunesse d'Hitler de quelques milliers à des millions de membres. Artur Axmann, aussi doué pour les études que pour la rue, créa une division spécialement pour eux. Josef Goebbels - le "Svengali" du national-socialisme - a créé l'atmosphère qu'ils respiraient. Liés à un seul homme par une loyauté sans faille, ils formèrent les légions nécessaires à un objectif bien précis - et finalement fatal. Il s'agissait d'une entreprise gigantesque et passionnante. Pour des jeunes comme ceux de la classe 1928, les termes "défaite" et "capitulation" étaient tout simplement inimaginables. Rudi Schulz s'est porté volontaire à l'âge de seize ans pour la 12e division blindée SS "Hitlerjugend". Ses semaines en tant que membre d'un "Panzerjagdkommando" - au milieu des combats finaux décisifs dans le nord de l'Allemagne pendant le dernier mois de la guerre - sont devenues la preuve de son dévouement et un secret qu'il a gardé pour lui toute sa vie. Le fougueux Robert Ullrich, dont le grand-père possédait une importante banque privée à Cologne, a trouvé dans l'entraînement au combat pour le Reich l'excitation et la camaraderie auxquelles il aspirait. Comme il n'a jamais vraiment grandi, il s'est accroché au "Führer" et a gardé ses origines californiennes jalousement secrètes, même dans les moments où sa batterie antiaérienne faisait tomber du ciel de Vienne des avions ennemis. Ouvert sur le monde, Gerhard Wolf s'imprégnait avidement de tous les contenus que le Reich lui transmettait par le biais du cinéma, du système scolaire et de l'éducation de la jeunesse. Fier d'avoir servi dans les rangs de la Waffen SS, il a ensuite lutté désespérément pour sa survie en tant que jeune prisonnier de guerre. Ces garçons ont réalisé le rêve qui leur avait été promis - jusqu'à sa fin incompréhensible et tragique.