Greentree, David/Shumate, Johnny Murmansk 1941

The Failure of Germany's Operation Platinum Fox

Après la prise de Narvik en 1940, les Allemands ont continué à avancer vers le nord et ont occupé des positions à la frontière finlandaise jusqu'en juin 1941. Dans le cadre de l'opération plus vaste "Silberfuchs" (Renard argenté), l'opération "Platinfuchs" (Renard platine) a été menée par une troupe de chasseurs alpins allemands sous le commandement du général Eduard Dietl. Mourmansk était d'une importance cruciale, car c'était le seul port ouvert toute l'année et des convois alliés y faisaient régulièrement escale pour approvisionner les Russes en matériel. Les gisements de nickel de la Finlande voisine devaient également être protégés et défendus, car ils étaient essentiels à la production d'armement allemande. En raison de l'environnement inhospitalier, Dietl se voyait limité dans ses possibilités d'action. De nombreux cours d'eau devaient être franchis, mais la flotte russe du Nord commençait à faire débarquer des soldats pour menacer les lignes de communication allemandes. Après l'échec de deux tentatives de traversée de la rivière Litsa, Dietl a fait une troisième tentative en septembre, mais les soldats russes étaient prêts à riposter. L'historien David Greentree examine ici cette campagne moins connue, mais stratégiquement importante, dans l'Arctique. Pour les troupes allemandes et finlandaises, ce fut un échec retentissant - Dietl a perdu plus de 10.000 hommes pour 15 miles de terrain. Avec des illustrations, des images historiques et des cartes détaillées, ce livre montre pourquoi l'opération "Platinum Fox" a échoué et comment cela a eu des répercussions sur la suite de la guerre.