Vickers 1911-77

Il semble incroyable que seulement 33 ans séparent les vols inauguraux du dirigeable R.100 conçu par Barnes Wallis et le magnifique avion de ligne VC10. Il est également remarquable que ce dernier soit toujours en service en 2013, bien qu'en nombre décroissant, mais qu'il représente toujours une entreprise fondée il y a 102 ans. Bien que le VC10 ait porté le préfixe BAC lors de sa mise en service, cet avion symbolise l'ascension fulgurante de Vickers, qui a lancé son premier projet aéronautique en 1908 avant de créer une division aéronautique officielle en 1911.

En l'espace de 49 ans, Vickers a produit plus de 70 types d'avions différents, sans compter les nombreuses sous-variétés, dont 19 pour le seul "Wellington", par exemple. Tous n'ont pas été des succès, mais chacun d'entre eux a contribué, même si ce n'est que dans une moindre mesure, à une expérience supplémentaire qui a été soit intégrée dans l'avion suivant, soit conservée pour l'avenir. La capacité à voir plus loin que le bout de son nez était une autre force de Vickers. Un bon exemple en est le fait d'avoir non seulement embauché Barnes Wallis, mais aussi d'avoir fait confiance à ses idées, qui devaient paraître assez radicales à l'époque, en particulier sa persévérance et son succès final dans la construction géodésique. Wallis ne manquait pas de détracteurs, et de nombreux employés "invétérés" de Vickers ont quitté l'entreprise dès les premiers jours à cause de ses idées. L'histoire nous a cependant montré qu'il avait raison en matière de géodésie et, comme Hawker avec son "Hurricane" et Supermarine avec son "Spitfire", Dieu seul sait ce que la RAF aurait fait au début de la Seconde Guerre mondiale sans le "Wellington". Ce livre donne aux lecteurs un aperçu des avions produits par Vickers ainsi que de l'histoire de l'avionneur lui-même.