Rajlich, Jirí Feldwebel Eugen Bönsch & Fliegerkompagnie Nr. 51

Jagd on the Italian Front 1917–1918

Un portrait du pilote de chasse austro-hongrois Eugen Bönsch. Cette publication guide le lecteur à travers la vie de ce pilote germano-tchèque, originaire des Monts des Géants, exploitant du célèbre refuge de Lucní Bouda et pionnier du vol à voile dans la région. L'accent est naturellement mis sur sa carrière d'aviateur militaire - notamment sur son engagement dans l'escadrille de chasse austro-hongroise la plus performante, le Flik 51J, sur le front italien. La découverte du journal intime de Bönsch datant de plus de cent ans et datant des années de guerre 1917/18, dans lequel il décrit presque jour par jour son entrée dans l'aviation, sa formation de pilote et surtout sa mission de combat au-dessus de l'Isonzo et de la Piave avec le Flik 51J, a été à l'origine de ce livre. Le journal intime conservé, qui couvre la période allant de mi-février 1917 à début mai 1918, est un témoignage unique et précieux de l'aviation de chasse austro-hongroise et de la guerre aérienne sur le front italien. Il offre de nombreux aperçus nouveaux, enrichit les fonds d'archives existants et leur confère une dimension plus personnelle et dramatique. Le témoignage de Bönsch sur le violent combat avec les chasseurs britanniques du RFC le 30 mars 1918 près de l'aérodrome de Ghirano révise même considérablement l'interprétation britannique longtemps établie de cet épisode. A la suite du récit de guerre de Bönsch, le livre contient de brèves esquisses biographiques de plusieurs pilotes liés à son service militaire. Le texte est complété par des tableaux résumant les activités de la Compagnie d'aviation 51J et d'Eugen Bönsch, ainsi que par de nombreux documents et cartes. Les modélistes apprécieront les dessins de profil en couleur de l'Albatros D.III (Oef) (différentes versions), du Fokker B.II, du Hanriot HD.1 et du Sopwith F.1 Camel.