Timin, Mikhail Air Battles over the Baltic 1941

Tome 1: Soviet Military Aviation on the eve of the Great Patriotic War

Un volume de la série "Europe @ War". Le premier volume de cette étude en quatre parties est consacré aux forces aériennes soviétiques stationnées dans les pays baltes au cours des mois précédant l'invasion allemande en juin 1941. En se basant sur des sources d'archives soviétiques et allemandes, l'historien de l'aviation Mikhaïl Timine fournit la description la plus détaillée à ce jour de la manière dont ces forces étaient organisées, formées et équipées, et dans quelle mesure elles étaient préparées au défi qui les attendait. Après l'intégration des États baltes dans l'URSS en 1940, l'Armée rouge a créé un nouveau district militaire balte dans lequel des dizaines de régiments de chasse, de bombardiers et d'attaque au sol ont été déployés. Timin suit ce processus en détail et décrit l'ordre de bataille, le transfert d'unités dans des zones nouvellement occupées ainsi que les problèmes liés à la construction et à l'entretien des aérodromes et au soutien logistique. L'entraînement au combat des unités est également étudié de près, tout comme le difficile processus d'intégration de milliers de jeunes pilotes inexpérimentés, qui n'avaient souvent qu'une expérience minimale du vol. L'ouvrage examine également les forces et les faiblesses du matériel disponible. Les forces armées soviétiques utilisaient un mélange de types d'avions obsolètes et modernes, leurs commandants devant faire face à la pénurie de pièces détachées, de carburant et de munitions tout en essayant de former les équipages au combat. Le livre souligne les limites de la doctrine et des structures de commandement soviétiques et montre comment les décisions administratives et les bouleversements organisationnels ont sapé la préparation au combat des unités. Richement illustré de profils en couleur, de photos, de cartes et de tableaux, ce volume offre une analyse complète des forces aériennes baltes en 1940 et pose les bases essentielles pour comprendre les combats aériens catastrophiques qui ont suivi le 22 juin 1941, lorsque la Luftwaffe a frappé et que la Red Air Force a eu du mal à réagir.