Stanley, Peter Terriers in India. British Territorials 1914-19

Pendant la Première Guerre mondiale, quelque 50000 territoriaux britanniques ont servi en Inde. Ce qui est étonnant, c'est qu'il ait fallu attendre un siècle pour qu'un livre soit écrit sur eux. Les "territoriaux" - des citoyens-soldats, membres d'une troupe mise sur pied avant la guerre pour défendre le pays - ne s'étaient jamais attendus à servir à l'étranger, mais s'étaient portés volontaires pour le "service impérial" à la demande de Lord Kitchener. Au lieu d'aller en France, ils sont partis en Inde en 1914 afin de libérer des soldats réguliers pour le front.

Les territoriaux - "terriers" - étaient d'abord chargés du service de garnison, car on ne les croyait pas capables de se battre en Mésopotamie ou sur la frontière nord-ouest. Peu à peu, ils ont acquis la capacité d'être envoyés à la guerre et la plupart des 41 bataillons de territoriaux envoyés en Inde ont effectué un service actif en Mésopotamie, dans les campagnes frontalières, à Aden et pendant la troisième guerre anglo-afghane de 1919 (les "territoriaux" ont été laissés en Inde jusqu'à un an après l'armistice). "Terriers in India", qui s'appuie sur les fonds considérables mais presque intacts des archives des comtés et des musées régimentaires, principalement dans les comtés du sud de l'Angleterre, raconte pour la première fois leur histoire. Il montre comment les jeunes citoyens-soldats ont appris à agir en tant que sahibs, comment ils ont réagi (souvent avec sensibilité) à l'Inde et à ses habitants et comment ils ont participé aux bouleversements les plus dramatiques des Indes britanniques depuis la mutinerie de 1857. Ce livre est un riche mélange d'histoire sociale et militaire, allant des bungalows des cantons, des bazars et des bordels aux dangers de la frontière et aux actions tragiques sur le Tigre ; des batailles dans lesquelles les "terriers" ont joué un rôle majeur.