McCarty, Philip Point of Failure

British Brigadiers in France and Norway 1940

Il s'agit d'une étude innovante qui examine si ou comment un groupe sélectionné d'officiers de l'armée britannique - les brigadiers - ont survécu à deux défaites stratégiques immédiates en raison de leurs antécédents sociaux, professionnels et militaires d'avant-guerre et ont continué à servir et à progresser par la suite - ou non. Au début de l'été 1940, l'armée britannique avait subi deux défaites stratégiques simultanées en Europe - en France et en Belgique de mai à juin et en Norvège d'avril à mai. "Point of Failure" s'intéresse à un groupe particulier d'officiers de l'armée britannique, des généraux de brigade, qui ont servi là-bas. En 1940, lorsque le grade de général de brigade existait, il s'agissait plutôt d'une attente pour un officier qui occupait temporairement un poste afin d'accomplir une tâche. Ensuite, soit il retournait au grade de colonel, soit il était promu au grade de major général. C'est pourquoi les généraux de brigade étaient en quelque sorte les "cadres moyens" de l'armée - en voie d'ascension ou sans autre progression. "Point of Failure" vise à examiner ce groupe d'officiers et à voir si leur survie professionnelle et/ou leur ascension professionnelle après 1940 ont été influencées par des facteurs qui prévalaient avant 1940. Les facteurs qui ont pu contribuer à la promotion des officiers avant 1940 sont abordés, qu'il s'agisse de facteurs professionnels, sociaux ou opérationnels. Sont également pris en compte ceux dont on pense qu'ils y ont contribué, mais qui s'avèrent dans ce livre soit inefficaces, soit moins influents que dans les hypothèses précédentes issues de la littérature sur l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, comme l'influence de la protection d'officiers de haut rang, notamment Bernard Montgomery et Alan Brooke. "Point of Failure" s'appuie naturellement dans une large mesure sur des sources secondaires telles que des rapports de campagne, des biographies et des sources biographiques. Les sources primaires telles que les journaux de guerre, les notes personnelles et les autobiographies sont certes utilisées, mais elles sont soumises à des restrictions. La principale source primaire, qui serait extrêmement révélatrice au niveau personnel, à savoir les rapports annuels confidentiels des officiers tout au long de leur carrière, reste fermée et inaccessible aux chercheurs. Afin d'examiner si les facteurs discutés dans ce livre ont prévalu ou ont changé suite aux combats qui ont duré plus de trois ans, les officiers qui ont servi dans des commandos combattants le jour J et dans les premières phases de la bataille de Normandie en 1944 seront comparés à leurs homologues de 1940 dans un chapitre ultérieur.