Flint, Keith Airborne Armour. Tetrarch, Locust, Hamilcar and the 6th Airborne Armoured Reconnaissance Regiment 1938-50

Malgré tous les ouvrages publiés depuis 1945 sur les troupes aéroportées, l'histoire complète des "chars aéroportés" britanniques n'a pas été racontée. Ce livre vise à corriger cette omission. L'histoire comporte deux volets principaux - le projet de faire voler des chars sur le champ de bataille pour soutenir les troupes aéroportées et l'histoire de l'unité qui a déployé ces chars et a soutenu la 6e division aéroportée dans son rôle au sol - le 6th Airborne Armoured Reconnaissance Regiment.

Le livre est le résultat de recherches originales approfondies et de contacts avec des membres survivants du 6th AARR. Il contient le contexte complet du développement des deux chars aéroportés, le Tetrarch britannique et le Locust américain, ainsi que du planeur Hamilcar. Il examine les projets concurrents ou complémentaires, notamment le planeur allemand Me 321 Gigant, et analyse dans quelle mesure le projet britannique de char aéroporté a été un succès.

L'histoire du 6e AARR remonte aux peu connus Special Service Squadrons du RAC, pionniers de l'attaque amphibie blindée, qui ont été utilisés lors de l'invasion de Madagascar en 1942. L'un de ces escadrons devint l'Airborne Light Tank Squadron, qui fut transformé à temps pour le jour J en Airborne Armoured Reconnaissance Regiment. Cette unité a fait voler vingt chars Tetrarch le soir du jour J - le tout premier débarquement aérien de chars - et a fait de même dix mois plus tard lorsque huit chars Locust ont été débarqués dans le cadre de l'opération massive de franchissement du Rhin. La 6th AARR a également une fière histoire dans les combats terrestres en Normandie, dans les Ardennes et en Allemagne, où elle a souvent été le fer de lance de l'avancée de la 6th Airborne Division. L'unité peut légitimement prétendre être le "régiment oublié" des troupes aéroportées britanniques - un destin auquel ce livre veut mettre fin.