Urban, William Matchlocks to Flintlocks. Warfare in Europe and Beyond 1500-1700

Au début de l'ère moderne, trois cultures de guerre dominantes se sont caractérisées par une synergie de leurs interactions internes et externes. L'une était l'Europe occidentale latine et chrétienne. L'autre était l'islam ottoman. La troisième, non moins importante mais souvent négligée, était l'Europe centrale orientale : la Pologne/Lituanie, la Livonie, la Russie et les Cosaques indépendants. Le récit fascinant de William Urban est une représentation intégrée de la guerre des débuts de l'ère moderne, avec des campagnes et des batailles, des soldats et des généraux.

Chronologiquement, il s'étend de l'invasion française en Italie en 1494 aux victoires de l'Autriche dans les Balkans, qui culminèrent avec le traité de Peterwardein en 1718. Géographiquement, il s'étend des Pays-Bas jusqu'aux profondeurs de l'Ukraine.
Ce récit se concentre à nouveau sur les points analytiques les plus importants d'Urban : le remplacement des "armées populaires" par des armées professionnelles et l'intégration des armées professionnelles dans les armées de la Couronne, c'est-à-dire dans des institutions bureaucratisées et supervisées par l'État. La clé de ce processus était les mercenaires. Recrutés à l'origine parce que les levées féodales ne pouvaient plus répondre aux exigences militaires du début des temps modernes, les mercenaires sont devenus d'habiles utilisateurs d'une technologie de poudre à canon de plus en plus complexe dans des situations tactiques de plus en plus complexes. À la fin du XVIIe siècle, les soldats s'identifiaient aux États et aux souverains qu'ils servaient.