Munoz, Antinio J. Hitler's Luftwaffe Infantry

The German Air Force Field Divisions, 1942-1945

Au printemps 1942, les troupes d'Hitler ont subi de lourdes pertes sur le front de l'Est. Pour compenser ces pertes, l'armée exigea le transfert de 20.000 hommes de la Kriegsmarine et de 200.000 aviateurs de la Luftwaffe, qui devaient être reconvertis en infanterie. Le Reichsmarschall Hermann Göring, chef de la Luftwaffe, s'opposa avec véhémence à ce plan, craignant que cela n'affaiblisse son pouvoir politique après plusieurs échecs de la Luftwaffe. Il proposa plutôt que la Luftwaffe forme et équipe ces 200000 hommes, car leur esprit national-socialiste profiterait à l'effort de guerre. Hitler, qui plaçait la loyauté politique au-dessus de la logique militaire, approuva la création des divisions de terrain de la Luftwaffe. Bien qu'inadaptées au combat au front, ces divisions furent déployées sur tous les théâtres d'opérations, à l'exception de l'Afrique du Nord. Elles étaient généralement inefficaces, beaucoup étant considérées comme uniquement aptes au service de garnison. Sur le front de l'Est, elles ont connu une situation difficile en raison de l'intensité brutale des combats. Deux divisions, la 12e et la 21e, s'en sont toutefois relativement bien sorties. Cette étude approfondie examine les divisions de terrain de la Luftwaffe et révèle les conséquences tragiques de la décision de Göring. De nombreux membres de la Luftwaffe ont perdu la vie dans ces divisions mal préparées, dont la vie aurait pu être sauvée s'ils avaient reçu une formation adéquate de la part de l'armée de terre. L'enquête s'appuie sur de nombreuses archives et met en évidence le coût humain de cette erreur stratégique.