Macdonald, Rod Bikini Atoll

Shipwrecks of the Nuclear Tests

L'Empire japonais a officiellement capitulé devant les Alliés le 2 septembre 1945, après le largage de bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. Les combats étaient certes terminés, mais une nouvelle arme était apparue sur la scène mondiale, que les nations cherchaient désormais désespérément à développer et à maîtriser. Les États-Unis avaient besoin d'un endroit extrêmement isolé pour effectuer leurs essais nucléaires expérimentaux. Ils ont choisi l'atoll de Bikini - un magnifique atoll corallien du Pacifique appartenant aux îles Marshall, peut-être l'archipel le plus isolé au monde. Les essais nucléaires ont reçu le nom de code "Opération Crossroads". Les 157 habitants autochtones de l'île ont été déplacés de leur paradis tropical autrefois paisible, tandis que des cuirassés, croiseurs, destroyers, sous-marins et porte-avions américains et allemands capturés ont été amenés dans le lagon et ancrés autour de la zone d'essai afin d'étudier les effets d'une explosion nucléaire sur eux. Au total, les États-Unis ont effectué vingt-deux essais nucléaires sur l'atoll entre 1946 et 1957. Il n'est pas surprenant que Bikini ait été interdit à tous les visiteurs jusque dans les années 1990. L'exposition aux radiations ayant entre-temps baissé à un niveau inoffensif, Bikini a pu rouvrir ses portes. Avec les épaves de certains des plus célèbres navires de guerre de la Seconde Guerre mondiale, Bikini est devenu un aimant pour les plongeurs. Cependant, malgré sa célébrité, peu d'écrits ont été consacrés aux épaves de Bikini. Le plongeur renommé Rod Macdonald est connu pour ses livres sur les épaves de la Seconde Guerre mondiale dans le lagon Truk et à Palau. Il a maintenant examiné et photographié les épaves de Bikini. Outre une analyse détaillée des essais nucléaires Able et Baker, ce livre présente une collection d'images uniques des épaves qui illustrent clairement les effets des armes les plus dévastatrices que l'humanité ait connues.