Hersch, Jack J. Death March Escape. The Remarkable Story of a Man Who Twice Escaped the Nazi Holocaust

En juin 1944, les nazis ont enfermé Dave Hersch, âgé de dix-huit ans, dans un wagon de chemin de fer et l'ont transféré de sa ville natale de Dej, en Hongrie, au camp de concentration de Mauthausen, le camp le plus dur et le plus cruel du Reich. Après dix mois passés dans les mines de granit du camp annexe de Gusen, tout proche de Mauthausen, il pesait moins de 80 livres, rien que la peau et les os.

D'une manière ou d'une autre, il a survécu aux horreurs implacables de ces deux camps brutaux, et lorsque les forces alliées se sont rapprochées, Dave a été forcé de se joindre à une marche de la mort vers le camp de concentration de Gunskirchen, situé à plus de trente miles. Peu après le début de la marche, plus mort que vif, Dave a puisé une énergie qu'il ignorait avoir et s'est échappé. Il a été rapidement repris et a pu éviter d'être tué par les gardes. Quelques jours plus tard, alors qu'il était à nouveau envoyé sur une marche de la mort, il a réussi l'impossible : Il s'est à nouveau échappé.

Dave racontait souvent son histoire de survie et d'évasion, et son fils Jack pensait bien la connaître. Mais des années après la mort de son père, il est tombé sur une photo de son père, justement sur le site web du mémorial de Mauthausen. C'était une photo qu'il n'avait jamais vue auparavant - et elle l'a entraîné dans un voyage de découverte très personnel.

Guidé uniquement par les mots de son père, Jack nous emmène dans son voyage en Europe pour découvrir les secrets derrière la photo, des secrets que son père n'a jamais racontés sur son séjour dans les camps. En commençant par les collines verdoyantes de la ville hongroise natale de son père, nous voyageons avec Jack vers les carrières pleines de soupçons des camps de concentration de Mauthausen et de Gusen, vers les routes et les carrefours poussiéreux des marches de la mort et enfin vers les cachettes de fortune des sauveteurs de son père. Nous accompagnons Jack à chaque étape, alors qu'il décrit l'inimaginable : ce que son père a dû voir et ressentir alors qu'il luttait pour survivre dans les endroits les plus abjects du monde.

Dans un récit chaleureux et émotionnellement captivant, Jack se plonge profondément dans la vie de son père et dans la sienne, en revivant le temps où son père était aux mains des nazis dans la dernière année de la Seconde Guerre mondiale - quand il s'agissait de plus que de la simple survie - le destin même de l'humanité était en jeu.