Watson, Ian Smith A Hundred Years of the RAF Air Display 1920-2020

En 100 ans, la plus ancienne force aérienne indépendante au monde, la RAF, a fait preuve d'un bilan exceptionnel en matière d'opérations aériennes militaires, de la Première Guerre mondiale jusqu'aux récentes missions au-dessus de l'Irak et de la Syrie. Il y a cependant un domaine dans lequel la Royal Air Force s'est particulièrement distinguée : la commercialisation de son image publique. Des trois services armés, l'armée de l'air est celle qui est la mieux placée pour faire la promotion de ses produits "à domicile", car elle dispose des installations pour accueillir un large public et propose des démonstrations aériennes éblouissantes avec des avions toujours plus impressionnants, ainsi que de vastes aérodromes dotés d'installations faciles d'accès.

l'origine, la station RAF de Hendon, au nord de Londres, était le centre de l'événement et le premier "Air Pageant" public a eu lieu en 1920. Cette manifestation grandiose a eu lieu chaque année jusqu'en 1937, date à laquelle elle a été remplacée par le très répandu "Empire Air Day", qui s'est déroulé sur plusieurs bases de la RAF jusqu'à l'entrée en guerre en 1939. La RAF a acquis sa véritable importance militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment lors de la "Bataille d'Angleterre", qui est alors devenue le centre des célébrations et des commémorations. Cependant, les "Battle of Britain Displays" ont constamment diminué jusqu'à leur extinction totale, mais ils ont été les spectacles aériens les plus impressionnants du monde entier pendant la majeure partie de leur existence.