Franc, Jean-Michel/Autengruber, Michael Le Reich ses décorations et ses insignes 1914-1918

Le diplomate et historien américain George Frost Kennan a qualifié la Première Guerre mondiale de "catastrophe originelle du XXe siècle", donnant ainsi raison à Lyautey qui, en août 1914 au Maroc, s'exclamait à propos de la déclaration de guerre : "C'est la plus grande absurdité que le monde ait jamais commise". Même si cette guerre a été insupportable pour les Français et leurs alliés, tant physiquement que moralement, il ne faut pas oublier qu'il en a été de même pour les Allemands, qui ont dû en plus supporter la frustration et la honte de l'avoir perdue. La culture allemande est connue pour son brio, aussi bien dans la littérature, la musique, les arts plastiques et l'architecture que dans la peinture, la fabrication de meubles et de porcelaine. Cette brillance se retrouve jusqu'au 18e siècle dans la conception des décorations et des médailles et a perduré dans ce domaine jusqu'en 1918. Le soin apporté à l'émaillage, aux ciselures métalliques et aux montages de qualité horlogère suisse est inégalé. Les orfèvres de Dresde en Saxe et de Berlin en Prusse méritent une mention particulière. Ce livre, après avoir montré la complexité des systèmes administratifs et politiques du Second Empire, a pour but d'expliquer la diversité de certaines décorations et de toutes les médailles de la Première Guerre mondiale, qui diffèrent d'un État à l'autre, bien que tous ces États appartiennent à l'Empire allemand, dont l'empereur est Guillaume II, mais qui est aussi roi de Prusse.