Austin K2/Y Ambulance

Certains des véhicules militaires les plus importants de la Seconde Guerre mondiale ne disposaient pas d'énormes armes principales, ils n'étaient pas non plus recouverts d'armures toujours plus épaisses, mais ils n'en sont pas moins fascinants à étudier. L'une des compétences les plus cruciales sur un champ de bataille est de pouvoir transporter rapidement et efficacement vos troupes blessées de la ligne de front vers les stations médicales de campagne, à quelque distance derrière les combats, où elles pourraient recevoir l'attention médicale dont elles avaient besoin et potentiellement sauver leurs vies. Bien qu'il soit évident que n'importe quel véhicule pourrait être utilisé pour cette tâche, une ambulance dédiée permettrait souvent au blessé de commencer à recevoir des soins immédiatement et, si vous aviez un jour besoin de ses services, vous ne douteriez pas de les classer comme les véhicules les plus importants sur le champ de bataille.

Un des véhicules les plus célèbres de son type, l'ambulance Austin K2/Y a été largement utilisée par les forces britanniques et du Commonwealth tout au long de la Seconde Guerre mondiale, à la fois dans les zones de combat du monde et sur le front domestique. Construit autour du châssis du camion léger Austin K30, le compartiment d'urgence a été développé en collaboration avec le Royal Army Medical Corps et s'est donc avéré très fonctionnel.

Capable de transporter soit quatre cas d'étirement, soit dix blessés assis, l'une des principales raisons du succès du K2/Y était qu'il était si robuste et fiable, ne nécessitant qu'un minimum d'entretien - une ambulance doit toujours être prête quand on en a besoin. La cabine arrière était typiquement construite en toile peinte sur un cadre en bois, avec la croix rouge très visible sur un disque blanc positionné bien en vue de tous les côtés, afin d'assurer, espérons-le, que les occupants des véhicules ne se retrouvent pas sous le feu.

Une fois que le K2/Y avait livré son dernier chargement d'urgence à la station de campagne, il repartait invariablement droit vers la zone de combat, à des vitesses sur routes ouvertes approchant les 50 mph. Véhicule extrêmement populaire auprès des troupes britanniques, du Commonwealth et américaines, l'Austin K2/Y était considéré comme un ange sur les épaules des soldats.

Hopefully, they would never need to see the inside of the ambulance, but if they did 'Katy' would be ready and waiting for them. Avec plus de 13 000 exemplaires construits, ceux-ci auraient été une vue familière sur les champs de bataille du monde entier et on pense qu'environ cinquante exemplaires survivent encore aujourd'hui, certains ayant été restaurés pour revenir à quelque chose de plus proche de leur configuration d'origine pendant la guerre.