MH-6J Little Bird "US Special Forces" (Forces spéciales américaines)

En 1961, l'armée américaine a lancé un appel d'offres pour un hélicoptère léger de reconnaissance et de liaison dans le cadre du programme LOH (Light Observation Helicopter). Le Hughes OH-6 Cayuse a remporté l'appel d'offres et a effectué son premier vol en 1963. La production en série a débuté en 1966 et 1.434 hélicoptères ont été construits au total. McDonnell Douglas a ensuite acquis les droits de production et a commencé à fabriquer sa propre variante, le MD 500 Defender. Une modification, le MD 530MG, a servi de base au MH-6J Little Bird. Cet hélicoptère a été développé pour le 160th Special Operations Aviation Regiment (160th SOAR), connu sous le nom de Night Stalkers.

Le MH-6J a une configuration mono-rotor avec un rotor de queue, est propulsé par un seul moteur turbo-arbre et est équipé d'un train d'atterrissage à patins. Dans son fuselage en alliage d'aluminium, les postes de pilotage se trouvent dans le cockpit avant. Le compartiment avionique se trouve sous le plancher du cockpit, tandis que les réservoirs de carburant occupent la partie arrière.

L'hélicoptère peut transporter du fret pesant jusqu'à 900 kilogrammes. Mais le plus souvent, le MH-6J Little Bird transporte quatre soldats assis sur deux bancs spéciaux placés sur les côtés du fuselage.

Le 160th SOAR utilise fréquemment ces hélicoptères pour des missions spéciales dans le monde entier. Avec sa variante armée, l'AH-6, le MH-6 Little Bird est devenu, à juste titre, l'un des fleurons de cette unité militaire légendaire.