Obusier BL 8 pouces Mk IV

On se souvient de la Première Guerre mondiale comme d'un nouveau type de guerre, au cours de laquelle de tels développements technologiques comme le réservoir et l'avion ont été utilisés pour la première fois, mais aussi entièrement dépendants des armes conventionnelles comme, par exemple, le fusil ou la carabine. Il n'y a pas eu de changements radicaux dans la technologie de ces types d'armes pendant les quatre années de la Grande Guerre, mais elles ont été constamment améliorées et étaient déjà loin des types d'armes similaires utilisés au XIXe siècle et avant. En 1915, la société britannique Vickers a créé un nouveau fusil de calibre 8 pouces, qui a reçu l'index militaire Mk.VI. Il s'agissait d'une modernisation constructive significative du développement précédent du Mk.V, les améliorations touchant en premier lieu le mécanisme hydraulique du recul du canon. En combat, le secteur d'abattage était de 4 degrés vers la gauche ou vers la droite, ou jusqu'à 50 degrés vers le haut. La partie de l'arme appartenant à l'État a acquis un nouveau look, plus moderne. La portée de combat du tir a atteint près de 10 kilomètres, mais le poids de l'arme a augmenté de plus de trois tonnes par rapport à la version précédente. Afin de transporter l'arme jusqu'aux positions de combat, elle a été dotée d'une partie avant cumulative. Outre les usines Vickers, la production d'artillerie a également été initiée dans les installations de la société Armstrong, et sous licence des usines américaines de la Midvale Steel and Ordnance Co, à Nicetown, Pennsylvanie. Ce type d'arme a été largement utilisé non seulement sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale du front occidental, mais aussi en Macédoine et en Palestine. En plus du service dans l'armée britannique, il a été utilisé par les divisions d'artillerie des dominions de l'Empire - Australie et Canada. De plus, dans le cadre des accords de coopération de l'Entente, un petit nombre de Mark VI ont trouvé leur chemin vers la Russie impériale. L'histoire la plus surprenante est celle des Mark VI construites aux États-Unis. Après la fin de la Première Guerre mondiale, ils sont rentrés chez eux, comme la plupart du reste de l'armement de l'armée américaine, où ils ont été mis en pièces. Toutefois, en 1939, après l'agression soviétique contre la Finlande et l'appel lancé par la Finlande aux puissances occidentales pour qu'elles lui fournissent une assistance militaire, 32 howitzers Mark VI, ainsi que d'autres types d'armes, ont été envoyés dans le pays. Ils sont restés en service même après la fin de la Seconde Guerre mondiale, et ce n'est qu'à la fin des années 1960 qu'ils ont été retirés des rangs de l'armée comme obsolètes, et que des exemples individuels ont été donnés à des musées, où ils sont exposés aujourd'hui.

1) BL 8-inch howitzer Mk. VI, U.S. Army Expeditionary Corps in Europe, Western Front, Summer 1918.
2) BL 8-inch howitzer Mk. VI,from the unknown artillery unit,British Expeditionary forces,Western Front, 1916.