Claringbould, Michael J./Hector, Gareth (Illustr.)/Laurier, Jim (Illustr.) F4F Wildcat vs A6M2-N "Rufe"

Solomon Islands 1942–43

Au cours des violents combats aériens qui ont eu lieu au-dessus des îles Salomon en 1942-43, une série de confrontations uniques ont eu lieu entre les hydravions et les avions de combat basés à terre. Alors que les combats aériens les plus célèbres autour de Guadalcanal ont donné lieu à de violents affrontements entre les F4F Wildcats de l'US Marine Corps et de l'US Navy d'une part et les Zero-Sens de l'Aéronavale impériale japonaise d'autre part, les Wildcats combatifs ont également rencontré l'hydravion A6M2-N "Rufe" - surnommé "Zero sur flotteurs" par les pilotes américains. De telles rencontres ont été insuffisamment étudiées et mal présentées dans l'historiographie occidentale, qui n'a accordé que peu d'attention aux capacités insaisissables des "Rufe" et à leur rôle dans la défense contre les attaques sur Guadalcanal. Dans cette étude, Michael John Claringbould révèle un aspect de la guerre aérienne dans le Pacifique qui était jusqu'à présent largement inconnu. Des documents opérationnels, des rapports de combat et des témoignages oculaires de pilotes de Wildcat et de "Rufe" sont combinés pour confronter les adversaires, dans certains cas un à un, pour la première fois sous forme imprimée, tandis que des photos d'archives, des diagrammes de formation et des uvres d'art récemment commandées donnent vie à l'action.