Holroyd, Jack The Second World War Illustrated. The Fourth Year

"The Fourth Year" commence en septembre 1942 avec des combats intensifiés à Guadalcanal, au sud des îles Salomon. Les États-Unis avaient engagé la bataille dans le Pacifique en débarquant le mois précédent. Dans l'hémisphère occidental, les États-Unis se sont engagés dans la lutte contre l'Allemagne hitlérienne avec l'"opération Torch" en Afrique du Nord. Les Américains avaient "les bottes sur le terrain".

Jusqu'à présent, les puissances de l'Axe avaient largement déterminé elles-mêmes le déroulement de la guerre ; désormais, elles devaient réagir de plus en plus souvent aux événements sous un feu continu. Montgomery avait remporté un succès tactique à El Alamein en novembre 1942 ; Rommel s'était retiré pour empêcher l'invasion alliée de la Tunisie et la défaite de toutes les puissances de l'Axe sur ce continent. En Russie, Hitler a ensuite perdu une armée entière à Stalingrad, lorsque les survivants affamés ont capitulé en janvier 1943. Ensuite, les Alliés ont envahi la Sicile, ce qui a entraîné la destitution du dictateur italien Mussolini. Le premier bombardement en plein jour par l'USAAF à la fin du mois de janvier 1943 a causé d'autres soucis au dirigeant allemand. Par la suite, la RAF a réussi à percer deux barrages dans la Ruhr lors d'une attaque nocturne de précision. Ces événements ont marqué le début du bombardement de l'Allemagne 24 heures sur 24, de jour comme de nuit. Sur le front de l'Est, Hitler tenta une dernière offensive stratégique à Koursk durant l'été et subit une défaite décisive, si bien qu'il ne put jamais reprendre l'initiative ou lancer une grande offensive en Russie.

À la fin de la quatrième année de guerre, les Alliés dominaient les voies maritimes vitales de l'Atlantique, dont dépendait entièrement la future stratégie alliée - même si la menace sous-marine allemande était toujours présente.