Dawson, Paul L. Napoleon's Light Infantry and Artillery

Uniforms and Equipment

Ce livre propose une étude détaillée des uniformes des trente-sept régiments d'infanterie légère et autres troupes de soutien de la Grande Armée de Napoléon, dont l'artillerie à pied et à cheval, les pionniers, les musiciens et les carabiniers. Pour la première fois depuis deux siècles, la manière dont ces troupes étaient habillées et équipées est étudiée avec précision. Les recherches de Paul Dawson s'appuient sur plus de 1.000 cartons d'archives conservés au Service Historique de l'Armée de Terre et aux Archives Nationales à Paris. Ces documents montrent comment les règles de l'uniforme de 1806 et les règles Bardin étaient appliquées dans la pratique et offrent des aperçus qui n'étaient pas encore accessibles au public. Les archives se concentrent sur les inspections annuelles des régiments, au cours desquelles l'état des uniformes et de l'équipement était évalué. Les uniformes des soldats étaient financés par des retenues sur leur solde, chaque article ayant une durée de vie prescrite. Le conseil d'administration du régiment fournissait également des fonds pour le renouvellement et la réparation des vêtements et de l'équipement. L'étude de Dawson montre que les prescriptions de Bardin, souvent considérées comme la norme, étaient en grande partie un mythe jusqu'à la bataille de Waterloo. À l'aide d'illustrations d'époque et de photographies d'uniformes existants, ce livre permet de comprendre en profondeur la tenue réelle des troupes de Napoléon et rend obsolètes les descriptions antérieures de l'apparence de la Grande Armée.