Narrett, David The Cherokees in War & at Peace 1670-1840

Pendant plus de 150 ans, depuis les premières rencontres avec les Anglais dans les années 1670 jusqu'à leur déplacement forcé sur le "sentier des larmes", les Cherokees ont dû faire face à une pression croissante. Lorsque leur monde fut ébranlé par la propagation des maladies européennes, la concurrence pour les fusils, les fourrures et les peaux de cerf, et la chasse impitoyable des puissances impériales à leurs alliés "sauvages", les communautés cherokees réagirent en créant de nouvelles solidarités. Au début du 18ème siècle, l'idée d'une unité entre les Cherokees dispersés n'aurait guère effleuré leurs chefs. Un siècle plus tard, les chefs déclarèrent sans ambiguïté qu'ils défendaient l'ensemble de la nation cherokee. Les étapes vers l'unité nationale répondaient en partie aux exigences de la guerre. Mais bien que les conflits armés aient été fréquents, David Narrett montre que les liens du peuple cherokee ont été forgés avant tout par des efforts visant à maintenir la paix et à assurer la subsistance. Les Cherokees - hommes et femmes - étaient des diplomates remarquablement habiles, pratiquant la conclusion de la paix comme un art spirituel particulier, où les adversaires pouvaient se réconcilier en oubliant mutuellement et symboliquement les torts qu'ils avaient subis. Pragmatiques et déterminés, les Cherokees géraient habilement leurs relations avec les colonisateurs et leurs rivaux indigènes afin de préserver leur indépendance et leur espace vital et de maximiser les bénéfices du commerce. Riche en détails et en perspicacités, ce livre dresse, à travers des histoires personnelles captivantes, le portrait de la persévérance avec laquelle une nation a été construite. Au milieu d'un assaut de luttes et de changements, les Cherokees sont devenus un peuple qui a survécu malgré l'adversité.