Mulder, Rob Fokker F.XX. Fokker's Fastest Trimotor

"The Few" est une série de titres qui mettent l'accent sur les avions commerciaux construits ou exploités en petit nombre ou qui volaient pour une compagnie aérienne particulière. Dans ce troisième volume, il est question du Fokker F.XX, principalement exploité par KLM Royal Dutch Airlines. De 1920 à 1935, KLM et la NV Nederlandsche Vliegtuigenfabriek (d'Anthony Fokker) étaient étroitement liées. Après le lancement réussi du Fokker F.III, la flotte a été modernisée au milieu des années 1920 avec le monomoteur Fokker F.VIIa. Cependant, après la Ford Reliability Race (aux États-Unis, 1925), Fokker a décidé de transformer le Fokker F.VIIa en trimoteur afin d'améliorer sa fiabilité. Une idée géniale qui a entraîné une explosion des ventes de l'avion, connu sous le nom de F.VIIa-3m et plus tard F.VIIb-3m, à la KLM Royal Dutch Airlines, mais aussi à de nombreux autres pays en Europe et bien au-delà. À la fin des années 1920, la KLM Royal Dutch Airlines souhaitait augmenter la capacité de ses avions et a demandé à Anthony Fokker de lui fournir un avion plus rapide. Avec des avions plus rapides, KLM voulait prouver qu'il n'était pas nécessaire de se rendre aux Indes orientales néerlandaises avec un avion spécialement conçu pour le transport du courrier. Le F.IX a d'abord été présenté, mais il n'a pas été adopté. Ensuite, le F.XII et le F.XVIII ont été présentés, tous deux largement utilisés par KLM Royal Dutch Airlines. Ces modèles assuraient la liaison entre les Pays-Bas et la colonie néerlandaise des Indes orientales, que KLM exploitait depuis 1928. Au niveau international, ces modèles n'ont pas connu le même succès que les trimoteurs de la série F.VII. Au début des années 1930, la compagnie aérienne française Air Union SA s'est montrée intéressée par un successeur à son Fokker F.VIIb-3ms vieillissant et s'est adressée à Fokker pour obtenir un nouveau modèle. Anthony Fokker et ses concepteurs ont commencé à travailler sur le Fokker F.XX. Sous la pression de la presse et du gouvernement français, la commande a été annulée et, à la place, l'usine a proposé l'avion à KLM Royal Dutch Airlines. Un seul exemplaire fut construit, mais ce fut un tournant dans la construction des avions Fokker. Il est vite devenu évident que l'avion ne répondait pas aux spécifications de KLM et ne pouvait pas être utilisé sur la ligne Amsterdam-Batavia aux Indes orientales néerlandaises (aujourd'hui Jakarta, Indonésie). Le Fokker F.XX n'a finalement pas non plus intéressé KLM et seul le prototype a été repris. Il n'a été utilisé que sur le réseau européen, où il a rempli sa fonction. Ce livre raconte l'histoire de cet avion unique en son genre, qui a volé entre 1933 et 1936 chez KLM Royal Dutch Airlines. Il est ensuite passé par la France avant de rejoindre l'Espagne pour être utilisé par Líneas Aéreas Postales Españolas pendant la guerre civile.