Capy, Xavier Lockheed C-130 Hercules. Band 2: Afrique

Le deuxième volume de la série de Xavier Capy sur les Lockheed C-130 dans le monde offre un aperçu détaillé de la fantastique histoire des Hercules en Afrique. Le continent africain compte actuellement 54 États souverains, dont seize seulement utilisent ou ont utilisé des C-130 Hercules. Sans surprise, les pays d'Afrique du Nord bordant la Méditerranée sont tous équipés de C-130 et possèdent également les plus grandes flottes. L'Afrique du Nord a également introduit le C-130J-30 Super Hercules sur le continent africain : d'abord en Tunisie, puis plus récemment en Algérie, et l'Égypte est sur le point d'en faire l'acquisition. Avec la livraison de neuf C-130B en 1963, la South African Air Force a été la première force aérienne africaine à voler avec le Hercules. Elle fait d'ailleurs partie des premiers clients à l'exportation du constructeur américain. Dans les années 1970, plusieurs forces aériennes africaines l'ont rejoint : la Libye en 1970, le Zaïre en 1971, le Maroc en 1974, le Gabon et le Nigeria en 1975, l'Égypte en 1976 - qui reste à ce jour le plus grand utilisateur sur le continent -, le Cameroun en 1977, le Soudan en 1978 et le Niger en 1979. Tous les avions livrés sont du type C-130H, la dernière version du quadrimoteur turbopropulseur spécialement conçu pour l'exportation. A l'exception de la République centrafricaine, du Soudan et du Zaïre, qui n'ont plus d'Hercules en service, les treize autres forces aériennes disposent toujours de C-130. Les pages suivantes montrent toutefois que les informations concernant de nombreux pays africains sont lacunaires, voire inexistantes, et qu'il est très difficile de savoir si ces flottes sont réellement opérationnelles : De nombreux avions sont stockés ou immobilisés en plus ou moins bon état - soit parce qu'ils ont besoin d'être révisés, soit parce qu'ils manquent de pièces de rechange, parfois aussi pour des raisons financières - sans que l'on sache s'ils voleront à nouveau un jour.