Howarth, David 6 juin à l'aube … ils ont débarqué

« Ce matin-là, la flotte avait pris la mer. Il lui était impossible de compter les navires ou même d?en estimer le nombre? Wallace se tenait au sommet de la falaise, fasciné et submergé par ce spectacle grandiose que personne n?avait jamais vu auparavant et que personne ne verrait certainement plus jamais. » Dans cet ouvrage, David Howarth reconstitue les récits détaillés d?une trentaine de témoins oculaires ? soldats, marins, aviateurs et civils, Britanniques, Américains, Allemands et Français ? et livre un récit saisissant du plus grand débarquement de l?histoire. Il ne se concentre pas seulement sur les anecdotes célèbres, mais sur toute la gamme des expériences du jour J : les combats entre les parachutistes et les Allemands en Normandie, les tourments des premiers bombardements, les épreuves sur les plages du débarquement, la stupéfaction des défenseurs allemands et toute la confusion, l?enthousiasme et l?horreur de la bataille. Il examine également des rôles moins connus dans l?offensive, tels que les équipages des chars DD (véhicules blindés amphibies) ou des « Funnies » de Hobart (véhicules blindés du génie modifiés par le major général Sir Percy Hobart pour des missions spéciales), ainsi que les unités nécessaires à la construction de routes et à la régulation du trafic sur les plages, composées de soldats qui devaient opérer dans des conditions parfois infernales, afin d?éviter ou de réduire les inévitables embouteillages causés par des milliers de personnes et de matériel déversés sur quelques kilomètres de plage, habituée davantage à la paresse des vacanciers qu?à la fureur des combats?