Taylor, Blaine Rudolf Hess

Hitler's Winged Parsifal

Cette biographie constitue une étude complète de Rudolf Hess. Après la Première Guerre mondiale, Hess a étudié avec Karl Haushofer, un défenseur du concept d'"espace vital". Il a adhéré au parti national-socialiste en 1920 et s'est tenu aux côtés de Hitler le 8 novembre 1923 lors du coup d'État hitlérien. Une fois Hitler devenu chancelier, Hess fut nommé "adjoint du Führer" et élu au Reichstag. En juin 1933, il fut nommé chef du parti national-socialiste et en décembre, il devint ministre sans portefeuille dans le cabinet d'Hitler. Lorsque la guerre éclata le 1er septembre 1939, Hitler décréta que Göring serait son successeur officiel et désigna Hess comme le prochain dans l'ordre de succession au trône. Jusqu'en 1940, Hess était de fait écarté de la plupart des décisions importantes et son influence diminuait. Le 10 mai 1941, il entreprit un vol solo vers l'Écosse, où il espérait négocier des pourparlers de paix avec le duc de Hamilton - une personnalité qu'il considérait à tort comme un adversaire éminent de la politique de guerre britannique. Il est resté en détention jusqu'à la fin de la guerre ; il a ensuite été rapatrié en Allemagne pour être jugé à Nuremberg. Le tribunal l'a reconnu coupable de crimes contre la paix et de conspiration avec d'autres dirigeants allemands pour commettre des crimes. Il a purgé une peine de prison à vie dans la prison pour crimes de guerre de Spandau, l'Union soviétique ayant bloqué les tentatives répétées d'obtenir sa libération anticipée. En 1987, alors qu'il était déjà le seul détenu, il s'est pendu.