Skipper, Ben Lockheed C-130 Hercules

Volume 34 de la série 'Flight Craft'. L'omniprésent C-130 Hercules de Lockheed, également connu sous le nom de 'Fat Albert', est né de l'expérience de combat pendant la guerre de Corée, un conflit qui a mis en évidence le besoin d'un avion de transport robuste, conçu avec l'éthique 'tout faire, aller partout'. Le C-130, qui a volé pour la première fois en août 1954, était propulsé par quatre turbopropulseurs montés sous une aile haute qui permettait un chargement sans effort par une rampe arrière, et s'est rapidement révélé être un avion extrêmement polyvalent.
Sa soute facile à configurer distinguait le C-130 des autres avions, et plusieurs variantes ont rapidement vu le jour, dont la première était un avion de ravitaillement équipé de skis.

Le C-130 se prêtait particulièrement bien à ce type de mission, et le personnel du service de transport aérien a rapidement développé de nouvelles possibilités d'utilisation du fret. Il s'agissait notamment de largages à basse altitude, qui se sont révélés inestimables pour l'aide aux zones sinistrées isolées. D'autres variantes étaient des avions ravitailleurs air-air, des plateformes de reconnaissance électronique et des avions de reconnaissance météorologique.
Le C-130, aujourd'hui fabriqué par Lockheed-Martin, est devenu synonyme de transport aérien tactique et est l'avion militaire dont la production ininterrompue est la plus longue depuis que le premier exemplaire est sorti des chaînes de montage en 1954. Depuis son introduction en service, le C-130 a donné naissance à plus de soixante-dix variantes, dont des avions de combat, de recherche et de sauvetage, ainsi que des avions de recherche scientifique, et est actuellement en service auprès de quelque soixante-dix nations. Ce n'est pas pour rien que Lockheed Martin affirme qu'à tout moment, il y a au moins un C-130 en vol quelque part dans le monde. Avec plus de 2500 appareils produits, dont certains ont presque trente ans, c'est plus que plausible.
Ce titre 'Flight Craft' offre aux passionnés d'aviation, aux historiens et aux modélistes une sélection passionnante de ressources liées au C-130 sous forme de photos, d'illustrations et d'excellents modèles de démonstration qui les aideront à construire leurs propres versions de cet avion très réussi et extrêmement flexible.