Napoléon, qui était lui-même artilleur, doit l'ascension fulgurante de sa carrière et nombre de ses victoires à son utilisation magistrale de l'artillerie. Il qualifiait cette arme de 'dieu de la guerre'. Les artilleurs étaient des soldats très importants, mais simplement en uniforme. Pour le travail salissant dans la vapeur constante de la poudre, les couleurs sobres et sombres et les vêtements sans éléments décoratifs étaient tout simplement plus pratiques.