Crosnier, Alain Cargos et Pirates au Combat

Hélicoptères de l'Armée de l'Air en Algérie

Algerien war das erste Gebiet, in dem mittelschwere und schwere Hubschrauber systematisch für Transport-, Angriffs- und Sanitätseinsätze zugunsten der Bodentruppen eingesetzt wurden. Die Stationierung einiger leichter Hubschrauber in den in Nordafrika stationierten Verbindungsstaffeln war im Rahmen des Plans von 1954 vorgesehen. Da man sich auf einen Aufstandsbekämpfungskampf einstellen musste, beschloss das Kommando der französischen Luftwaffe im März 1955, alle diese Maschinen auf dem Luftwaffenstützpunkt Boufarik zusammenzufassen und am 1. April 1955 eine erste Formation, die EHL 57, mit zehn leichten Hubschraubern vom Typ Bell 47G-2 zu bilden. Mit der Einführung der ersten mittelschweren Hubschrauber vom Typ Sikorsky S-55 wurden zwei weitere Staffeln gebildet und zu einer gemischten Hubschraubergruppe, der GMH 57, zusammengefasst, die am 1. August 1955 in Boufarik gegründet wurde. Im Juni 1956 wurde mit der Indienststellung der schweren Hubschrauber Sikorsky S-58 (H-34A) eine vierte Staffel gegründet; die GMH 57 bestand nun aus der EHL 1/57, der EHM 2/57 und 3/57 sowie der EHL 1/58. Da sich die Rolle des Hubschraubers in Regionen, die für die Straßenkonvois der Armee schwer zugänglich waren, sehr schnell entwickelte, führte dieses neue Transportmittel zu den ersten Hubschraubertransportmissionen von Kommandos und gewährleistete gleichzeitig eine große operative Flexibilität. Je nach den laufenden Operationen wurden im ganzen Land kleine Einheiten gebildet, die die Form von DIH (Hubschrauber-Einsatzkommandos) annahmen und aus drei oder vier, manchmal sogar sechs Transporthubschraubern (Cargo, Auroch) bestanden, später Unterstützung durch einen mit einer Kanone und Maschinengewehren bewaffneten H-34A (Pirate), der den Nahschutz der Landezone beim Hubschraubertransport der Kommandos sicherstellte. Anschließend wurde eine flexiblere Struktur eingeführt, bei der die Hubschrauber in Hubschrauber-Einsatzverbände (UIH) aufgeteilt wurden, die aus einem bewaffneten Hubschrauber und zwei oder drei Frachthubschraubern bestanden, sowie einem oft allein operierenden, mit einer Kanone bewaffneten H-34-Frachthubschrauber (Carcan). Die Erhöhung der Anzahl der eingesetzten Hubschrauber und die Ausweitung ihres Einsatzgebiets in Nordafrika führten zu einer umfassenden Umstrukturierung. Nach langem Hin und Her über die Form der zukünftigen Einheiten (es war von drei Gruppierungen die Rede) und deren Gründungsdatum (August, Oktober, dann November) wurde die GMH 57 am 31. Oktober 1956 aufgelöst, während am nächsten Tag gleichzeitig die Hubschrauberstaffeln Nr. 2 und 3 gegründet wurden, wobei die EH 2 in Oran-la-Sénia und die EH 3 in Boufarik stationiert wurden. Die ersten Alouette II, die nach und nach die Bell 47 der EH 3 ersetzten, wurden im März 1957 in Dienst gestellt. Sie ersetzten die Bell im Laufe des ersten Halbjahres. Am 1. April 1961 werden diese großen Einheiten in 22. und 23. EH umnummeriert, wobei die erste im November 1962 nach Chambéry und die zweite im Juli desselben Jahres nach Saint-Dizier verlegt wird. Während die 22. EH kurz vor dem Abzug steht, wird beschlossen, im Rahmen der Umgruppierung der Luftstreitkräfte vorübergehend eine große Anzahl leichter Hubschrauber in Algerien zu belassen. So wurde im Oktober in La Reghaïa die Staffel 1/24 mit Alouette II gebildet. Im August 1963 wurde die EH 1/24 in die GAM 87 integriert, eine gemischte Luftgruppe, die bis Ende April 1964 aktiv blieb.