Anderson, Thomas Panzer III

Dieser reich illustrierte Titel beschreibt die Geschichte des deutschen Panzer III während des 2. Weltkriegs, von seiner frühen Entwicklung in den Vorkriegsjahren über seine zentrale Rolle in den Blitzkriegskampagnen in Polen und Westeuropa bis hin zu seiner Überalterung in den Kämpfen an der Ostfront.
Der Panzer III war in den ersten Jahren des 2. Weltkriegs das Rückgrat der deutschen Panzertruppe und führte die Siege in Polen, Westeuropa und auf dem Balkan an. Der Panzer III wurde Mitte der 1930er Jahre entworfen und entwickelt und war ursprünglich mit einer 3,7-cm-Kanone und einer 30 mm dicken Panzerung ausgestattet.

Schon die frühen Kämpfe in Polen und Frankreich zeigten die Notwendigkeit, dies zu verbessern, und spätere Modelle waren mit einer 5-cm-KwK-L/42-Kanone bewaffnet und hatten die Frontpanzerung durch zusätzliche Platten auf 60 mm verstärkt. Diese spätere Version erwies sich als besonders effektiv bei den Feldzügen auf dem Balkan und gegen britische Panzer in Nordafrika. In den ersten Monaten der Operation "Barbarossa" - der deutschen Invasion der Sowjetunion - wurde den Kommandanten auf dem Schlachtfeld jedoch klar, dass der Panzer III als Kampfpanzer veraltet war, was zu seiner Ablösung als wichtigster Kampfpanzer der Wehrmacht führte. Der Panzer III wurde in eine untergeordnete Rolle gedrängt, sein Fahrgestell war jedoch die Grundlage für das Sturmgeschutz III, das zum am weitesten verbreiteten deutschen Panzerfahrzeug des Krieges wurde.