Didden, Jack/Swarts, Maarten Quest or Freedom

A History of the 1st Polish Armoured Division 1939-1946

Dieses Buch von den Autoren der Bücher "Autumn Gale", "Kampfgruppe Walther" und "The Army That Got Away" entstand auf Wunsch der Maczek-Gedenkstätte in Breda. Erneut überzeugen die Autoren mit ihrer charakteristischen Mischung aus akribischer Recherche, fesselnden Erzählungen, umfangreichem Bildmaterial und detaillierter Kartografie, die sich alle auf originale Quellen aus der Kriegszeit stützen. Das Buch zeichnet die Geschichte der 1. Polnischen Panzerdivision nach, von ihren Anfängen vor Kriegsausbruch bis zu ihrer Auflösung im Jahr 1946. Alle wichtigen Feldzüge werden behandelt: die Feuertaufe der Division in der Normandie, der entscheidende Widerstand am Mont Ormel während der Schlachten von Falaise, die Verfolgung der deutschen Truppen durch Nordfrankreich, Belgien und die Niederlande sowie der Herbstvorstoß, der im November 1944 in Moerdijk gipfelte. Der darauf folgende harte Winter brachte ständige Patrouillen und die blutigen Kämpfe bei Kapelsche Veer, bevor der letzte Vorstoß nach Deutschland erfolgte. Im April und Mai 1945 kämpfte sich die Division durch Nordwestdeutschland bis zur Einnahme von Wilhelmshaven, dem Herzen der Kriegsmarine. In englischsprachigen Geschichtsbüchern wird der Beitrag der 1. Polnischen Panzerdivision zum Sieg im Westen allzu oft übersehen, doch hier erhält er die Anerkennung, die er verdient. Das Buch beleuchtet nicht nur die Leistungen der Männer von General Maczek, sondern untersucht auch ihre deutschen Gegner eingehend und liefert dabei neue Erkenntnisse. Das Besondere an dieser Ausgabe ist, dass es sich um die erste umfassende englischsprachige Darstellung der Operationen der Division handelt. Mit 110 farbigen Karten können die Leser die Bewegungen jedes Bataillons Tag für Tag verfolgen. Ergänzt wird dies durch fast 600 Fotos, von denen viele bisher unveröffentlicht sind, sowie Anhänge mit detaillierten Angaben zur Struktur der Einheiten, Offizierslisten und einer kurzen Biografie von General Maczek selbst.