Mark, Jason D. Panzerkrieg. German Armoured Operations at Stalingrad. Band 2

In diesem lang erwarteten zweiten Band einer Reihe, die sich mit der Untersuchung deutscher Panzereinsätze in Stalingrad befasst, wird die Kampfgeschichte des Panzerregiments 2 im Detail untersucht. Dieses Regiment war eine der ersten Panzerformationen, die Mitte der 1930er Jahre gegründet wurde, und nahm an den meisten Feldzügen teil, die den Ruf der Panzerwaffe begründeten: im Sudetenland, in Polen, Frankreich, auf dem Balkan und in der Sowjetunion. Das Regiment führte während der Operation Barbarossa viele tiefe Vorstöße an - bei Verba, Monastyrishche, Pervomaisk, Voznesensk, Nikolayev und im Kessel von Kiew - und befand sich oft an der Ostseite eines Kessels. Obwohl sie siegreich abgeschlossen wurden, forderten all diese Einkesselungsschlachten einen schrecklichen Tribut von den Männern und Maschinen des Regiments. Im dramatischen Winter 1941/42 wurde das geschwächte Regiment in Kompanie-großen Abteilungen mit verschiedenen Infanteriedivisionen entlang der Südfront eingesetzt. Die Sternstunde des Regiments kam während der Kampagne 1942, als es die 16. Panzerdivision vom Don bis zur Wolga nördlich von Stalingrad an nur einem Tag führte, ein kühner Vorstoß, der Schockwellen durch die sowjetische Führung sandte und den Einfluss der Roten Armee auf "Stalins Stadt" bedrohte. Anschließend spielte es fast drei Monate lang eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung der Nordflanke der 6. Armee, während Infanterieverbände versuchten, die Stadt vollständig einzunehmen. Als die sowjetische Gegenoffensive am 19. November 1942 begann, wurde das Regiment nach Westen gedrängt, um die gepanzerten Speerspitzen abzuwehren, die auf die Kalach-Brücke zustürmten. Nach dieser gescheiterten Mission wurden die verbliebenen Panzer in die entstehende Einkesselung zurückgezogen, einige wurden als Reserve für einen möglichen Ausbruch zurückgehalten, andere wurden für lokale Gegenangriffe eingesetzt, um die immer stärker werdenden Sowjets aufzuhalten. Das Regiment leistete Widerstand, bis Treibstoff, Munition und Moral erschöpft waren; einige wenige Glückliche schafften es, die Mehrheit überstand die letzten Tage der Schlacht und machte sich auf den Weg in die Gefangenschaft. Der Zugang zu den Verlustberichten ermöglichte eine detaillierte Analyse von Leben und Tod des Regiments. Die Erzählung wird durch Hunderte seltener Fotos bereichert, die der Autor mühsam aus privaten Sammlungen zusammengetragen hat und die von Veteranen selbst zur Verfügung gestellt wurden.

Eiener der bekanntesten Heeresoffiziere der deutschen Wehrmacht, Major Hyazinth von Strachwitz, diente im Panzerregiment 2, und obwohl bereits einiges über diesen hochdekorieten Offizier geschrieben worden ist, werden hier seine Taten in neuem Licht und mit neuen, bisher noch unbekannten Fotos präsentiert. Der Zugang zu den Aktenbeständen der "Deutschen Dienststelle" (WASt) macht es möglich, Werdegang und Untergang des Panzerregiments 2 mit bisher unbekannter Genauigkeit zu rekonstruieren. Der Text wird begleitet von einer Vielzahl von seltenen und zum großen Teil noch unbekannten Fotos, die teilweise aus offiziellen Archiven sowie privaten Fotosammlungen oder Erinnerungsalben von Veteranen des Panzerregiments stammen.