Le destin de l'agent américain parachuté dans le nord de l'Italie pendant la Seconde Guerre mondiale a parfois des allures de film de James Bond, mais il est finalement d'une immense tragédie. Un géant aventureux de 29 ans, qui a passé plusieurs semaines à skier et à grimper dans les Dolomites lorsqu'il était étudiant en 1937, propose à l'"Office of Strategic Services" (OSS), un service secret américain nouvellement créé, de détruire toutes les principales voies d'approvisionnement nord-sud des troupes allemandes sur la bordure sud des Alpes.
Au sein de l'OSS, un service spécial est en train d'être créé pour déposer des desperados audacieux derrière les lignes ennemies. Leur mission est d'aider les partisans qui opèrent contre les troupes allemandes en leur fournissant des informations, des armes et des explosifs. Le grand plan de Hall est d'attaquer et de bloquer les liaisons routières et ferroviaires par le Brenner. D'août à décembre 1944, il parcourt la province de Belluno avec des partisans, commet des actes de sabotage plus ou moins réussis, mais se sépare ensuite de ses combattants, frustré. Désormais, il veut faire sauter seul, avec des explosifs dans son sac à dos, une station de transformation électrique près de Cortina d'Ampezzo, afin de paralyser le chemin de fer des Dolomites de Dobbiaco à Calalzo. Ensuite, il veut continuer à avancer en direction du Brenner, en espérant un soutien aérien. En janvier 1945, il part à ski à travers les montagnes, est pris dans une tempête de neige, souffre de gelures au pied droit et s'effondre finalement près de Cortina. Un prêtre le trouve à moitié inconscient dans la neige devant son église. Un forestier signale l'incident à la police, qui emmène Hall à la SS en ville. Quelques jours plus tard, Hall est conduit à la Gestapo de Bolzano. Le chef de la Gestapo, August Schiffer, fait étrangler Hall par ses sbires dans la chaufferie du quartier de la Corpo d'Armata. Ils suspendent le corps dans sa cellule de manière à faire croire à un suicide. Quatre membres de la Gestapo qui ont assisté à l'exécution comparaissent début 1946 à Naples devant une cour martiale américaine. Trois d'entre eux sont condamnés à mort, un assistant à la prison à vie. En juillet 1946, les trois assassins sont pendus à Livourne. Ce livre suit les traces sanglantes de ce saboteur en solo de 29 ans, du Frioul au Tyrol du Sud.
Groupe
Livres (neufs)
Auteur
Löwer, Hans-Joachim
Titre
Als Saboteur zum Brennerpass. Das Partisanen-Abenteuer des US-Agenten Roderick Hall 1944/45
