Weber, Till (Text) / Lunyakov, Sascha (Illustrations) Bakumatsu

Des samouraïs aux soldats - Le Japon dans les années 1860
Du début du XVIIe siècle jusqu'aux années 1860, le Japon était dirigé par des samouraïs dirigés par les shoguns de la puissante dynastie Tokugawa. La longue période de paix qui a suivi une guerre civile presque incessante a eu des effets négatifs sur le professionnalisme de ces guerriers féodaux. Lorsque des puissances occidentales industrialisées, dont les armées et les navires étaient équipés des armes les plus modernes, ont commencé à s'intéresser au Japon dans les années 1850, une période tumultueuse de réformes et de changements radicaux s'en est suivie - le Bakumatsu. De cette époque émergea un pays qui s'était débarrassé, non sans mal, de ses anciens tabous : les fusils et l'artillerie modernes produisaient de nouvelles tactiques, tandis que les uniformes modernes remplaçaient l'ancienne splendeur des armes des samouraïs. Désormais, même les non-samouraïs pouvaient devenir des hommes de combat. Vers 1870, l'empereur Meiji régnait sur un nouveau Japon qui n'avait plus besoin de son ancienne élite guerrière.

Le troisième volume de l'histoire du samouraï de The Zeughaus Verlag offre un aperçu détaillé des parties opposées ainsi que de leurs réformes militaires respectives. Le lecteur est introduit aux différents combattants modernes et traditionnels, de l'infanterie régulière, faible mais efficace, aux desperados galants qui remplissent les rangs du Shinsengumi. Les milices Rag-tag remplacent les samouraïs fiers et resplendissants luttant pour une cause perdue. Les tactiques, les armes, les vêtements et l'équipement sont présentés en détail. L'auteur décrit les campagnes et les batailles qui ont changé la face du pays entre 1866 et 1869, et présente les protagonistes de la lutte qui a abouti à l'entrée du Japon moderne sur la scène mondiale.