Sennewald, Roland / Hrncirik, Pavel Pieter Snayers - Battle Painter 1592-1667

C'est un coup de chance que la représentation artistique de la vie humaine ait connu une évolution aussi rapide et prolifique dans les temps troublés du XVIIe siècle, avec ses nombreux bouleversements culturels et militaires. Jamais auparavant dans l'histoire, la société dans toute sa splendeur n'avait été présentée dans autant de tableaux d'une qualité artistique exceptionnelle. À la fin du 16e siècle, l'âge d'or de la peinture a commencé à se développer, en particulier dans les pays bas. De nombreuses peintures contemporaines illustrent également des événements de la guerre de huit ans, la lutte des provinces unies pour l'indépendance de l'Espagne. Cependant, toute une génération d'artistes a également choisi de peindre des événements du grand conflit européen qui a éclaté à la même époque : la guerre des Trente Ans.

Né à Anvers, Pieter Snayers était un représentant assez typique de cette génération de peintres. Du point de vue de l'historien militaire, ses uvres sont considérées comme particulièrement authentiques. Bon nombre de ses peintures représentant des victoires témoignent d'un soin méticuleux dans la représentation des villes et des forteresses concernées. L'approche topographique et analytique de Snayers reste inégalée. Même ses peintures de batailles majeures (qui ont rarement eu lieu) défient toute forme de critique profonde. La représentation que fait Snayers de la vie quotidienne des gens du peuple est simple, graphique et parfois dramatique. Nous pouvons ainsi nous faire une idée des événements de son époque sans être gênés par les clichés et les mythes historiques.

Les uvres de Pieter Snayers sont exposées dans de nombreuses collections à travers le monde. Avec l'aide de ses peintures, dont beaucoup sont de très grand format, ce livre illustré de lavis tentera de relater l'histoire des conflits représentés. L'auteur, Roland Sennewald, a rassemblé une collection de plus de 100 uvres de Snayers provenant du monde entier, créant ainsi un impressionnant témoignage de son talent créatif et racontant l'histoire des Guerres de Quatre-Vingts et Trente Ans, ainsi que les périodes qui les ont précédées et suivies.

Pieter Snayers
(1592- 1667)
Snayers est né à Anvers, où il a été baptisé le 24 novembre 1592. Son père Lodewijk était messager de la ville d'Anvers pour Bruxelles. Il a été admis comme élève de Sebastiaen Vrancx à la Guilde de Saint-Luc d'Anvers en 1612. Sebastiaen Vrancx était un éminent peintre de batailles et de genre. En 1613, Snayers devint maître dans la guilde.
En 1618, Snayers épousa Anna Schut, une cousine du peintre Cornelis Schut. Leur premier enfant, Cornelis, fut baptisé le 8 septembre 1620. Snayers connut le succès en tant qu'artiste. A Anvers, la famille vivait dans le luxe et Snayers participait chaque année au banquet lavis de la chambre de rhétorique Violieren.
Snayers rejoignit la guilde des peintres à Bruxelles le 16 juin 1628 et devint citoyen de Bruxelles en même temps. On pense qu'il avait travaillé pour l'archiduc Albert (décédé en 1621) alors qu'il vivait à Anvers. Il avait été nommé peintre de la cour et "domesticq van 't Hof" (domestique de la cour) par l'archiduc. Snayers s'est probablement déplacé à Bruxelles afin de poursuivre des opportunités à la cour de l'archduchesse Isabella, la veuve de l'archduc et la gouvernante des Pays-Bas méridionaux.
Après la mort d'Isabella en 1633, Snayers devint peintre de cour pour les deux gouverneurs suivants, le cardinal-infant Ferdinand d'Autriche (1634-1641) et l'archiduc Léopold (Guillaume) (1647 à 1656). Pour eux, il a peint des scènes de batailles victorieuses dans la tradition des tapisseries du XVIIe siècle. Il a peint des portraits de l'aristocratie bruxelloise et de grands paysages. Il a également travaillé pour d'autres éminents patrons et pour le marché ouvert. L'un des moments forts de sa carrière fut la commande de 22 peintures de bataille par le général Ottavio Piccolomini.
Alors qu'il travaillait à Bruxelles, il se rendait régulièrement dans sa ville natale d'Anvers, mais n'y est jamais retourné. Il a collaboré à plusieurs reprises avec des peintres d'Anvers tels que Pierre Paul Rubens, notamment sur le cycle jamais achevé de la Vie d'Henri IV (1628-30) et sur la série de la Tour de la Parada (c. 1637-1640). Tant pendant ses périodes anversoise que bruxelloise, il côtoie l'élite de son temps. Il gravit les échelons sociaux et aspire à vivre un style de vie similaire à celui des aristocrates de son époque. Il était ainsi un exemple de l'"aristocratisation" du 17e siècle des citoyens à succès.
Parmi ses élèves figuraient Guilliam van Schoor et Adam Frans van der Meulen. Ce dernier devint un éminent peintre de combat et peintre de cour auprès de Louis XIV de France.
Il n'y a pas d'enregistrement de la date de décès de Snayers, mais on pense qu'il est mort à Bruxelles en 1667.
Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Snayers