Pendant près d'un demi-siècle, des militaires soviétiques ont été stationnés en Allemagne et donc aussi à Potsdam. Les missions du Groupe des troupes soviétiques en Allemagne (GSTD) ont évolué au fil du temps. A l'origine, il servait à maintenir le régime d'occupation dans la zone soviétique. En raison de la confrontation globale avec les États-Unis et les pays de l'OTAN à l'époque de la guerre froide, l'armée d'occupation en Allemagne est devenue l'avant-garde stratégique de la puissance militaire soviétique.
Les témoignages visibles du séjour des unités soviétiques à Potsdam se sont raréfiés au cours des années qui ont suivi le retrait du groupe occidental de troupes d'Allemagne. Les casernes et les bâtiments utilisés à l'époque ont été affectés à une nouvelle utilisation civile ou démolis à grande échelle. Lorsqu'on évoque la période soviétique à Potsdam, on regarde aujourd'hui en priorité la 7e ville militaire dans les environs de la rue Leistikow et l'activité des services secrets soviétiques pendant l'occupation. Pourtant, pendant plus de 45 ans, un grand nombre d'unités, de services et d'institutions différents de la GSTD ont été stationnés à Potsdam et dans ses environs. Ce plus grand groupement de troupes soviétiques en dehors du territoire de l'URSS a été dirigé pendant sept ans depuis Potsdam. C'est là que se trouvait un grand appareil de commandement et d'administration avec les unités de sécurité correspondantes, afin de diriger le groupe de troupes soviétiques en temps de paix comme en temps de guerre. Au cours des décennies suivantes, l'armée soviétique a marqué le visage de la ville. Avec ce livre, les auteurs souhaitent donner pour la première fois un aperçu des unités et des services soviétiques stationnés à Potsdam et dans ses environs au cours de la période de stationnement et des tâches qu'ils devaient accomplir. Les sources officielles russes n'étant jusqu'à présent que peu accessibles, les récits des témoins de l'époque ont plus de poids. Plusieurs générations de généraux, d'officiers et d'hommes de troupe soviétiques ont accompli leur devoir militaire au sein du GSTD. Après de longues recherches dans la littérature soviétique/russe originale et dans les médias sociaux sur l'Internet russe, les auteurs ont extrait leurs témoignages et leurs souvenirs concernant Potsdam et ses environs et les ont intégrés dans ce livre.
