Stahl, Michael (Hrsg.) Spielregeln im Krieg?

Formen kriegerischer Gewalt und die Frage der Wirksamkeit gewaltbegrenzender Konventionen in den Kriegen Friedrich Barbarossas

Les guerres du Moyen Âge auraient été marquées par une intensité de violence relativement faible, car les belligérants auraient suivi des normes et des conventions imposées aux belligérants par l'Église dans le cadre du mouvement pour la paix de Dieu, qui faisaient partie d'un code de conduite de la chevalerie ou qui se sont développées à partir de mécanismes de communication rituelle. Ainsi, il était d'usage d'éviter la confrontation militaire directe avec l'adversaire en campagne ouverte et de lui nuire plutôt indirectement, souvent uniquement sur le plan matériel. En cas de combat, on évitait si possible de tuer l'adversaire, mais on le capturait pour le libérer plus tard contre paiement d'une rançon. Les civils auraient été largement épargnés par la violence guerrière et les conflits armés auraient pu être réglés à tout moment par la voie de la négociation. Cette image de la guerre au Moyen-Âge, telle qu'elle est véhiculée par une partie de la recherche médiévale moderne, semble plutôt minimisée à Michael Stahl. Dans la présente étude, il tente de montrer de manière exemplaire, à l'aide de sources narratives sur les guerres de l'empereur des Hohenstaufen Frédéric Barberousse, que ces guerres étaient en partie marquées par une brutalité excessive. Les récits pertinents d'auteurs contemporains prouvent que les belligérants n'évitaient pas du tout la confrontation directe avec l'ennemi dans la bataille, dans la mesure où le rapport de force semblait favorable. Au lieu d'un ménagement conscient, on observe souvent dans de telles batailles la volonté de tuer le plus d'ennemis possible. Bien entendu, les civils sont aussi régulièrement victimes de la violence guerrière et il est loin d'être vrai que le règlement des conflits armés par la voie de la négociation était toujours possible. En conséquence, Stahl conclut que les normes et conventions mentionnées limitant la violence n'ont en aucun cas été respectées de manière contraignante et que les belligérants se sont orientés de manière plutôt pragmatique dans le choix des moyens de violence utilisés en fonction de l'utilité maximale pour atteindre le but de guerre respectif.