Crippa, Paolo Italian armoured units in France during the Second world war. Photos & Images from World Wartime Archives

Volume 62 de la série "Witness to War". Pendant la Seconde Guerre mondiale, la contribution des unités blindées de l'armée italienne sur le front français a été plutôt marginale et n'a, pour cette raison, jamais fait l'objet d'une étude organique. L'utilisation de chars dans les premiers jours du conflit dans les Alpes aurait pourtant dû donner des pistes de réflexion importantes aux commandements italiens, car de sérieuses difficultés sont immédiatement apparues, tant au niveau de la mise en place des chars engagés, qui se sont révélés totalement inadaptés.Des signes qui ont été totalement ignorés et qui ont conduit à la poursuite des mêmes erreurs dans les phases suivantes du conflit. Après cet intermède précoce, les unités de chars ne furent envoyées en France qu'en novembre 1942 pour surveiller les côtes du sud de la France et de la Corse, avec pour mission de garder un pays occupé, et ne furent par conséquent jamais engagées au combat. L'armistice du 8 septembre 1943. L'armistice du 11 septembre 1943 marque cependant un tournant : alors que les unités stationnées dans le sud de la France ne participent pas aux combats et rentrent en Italie, les unités blindées stationnées en Corse réagissent aux tentatives allemandes de s'emparer de points importants de l'île et livrent des combats de plusieurs jours contre leur ancien allié, qui se soldent par l'abandon de la Corse par les Allemands.