Cullen, Bill Flying Fortress Gunner. B-17 Ball Turret Gunner Bob Harper's 35 Combat Missions over Germany

Avec une taille de 5 pieds et 4 pouces et un poids de seulement 110 livres, Bob Harper était en dessous des exigences minimales pour le service militaire américain. Lorsque les besoins en soldats ont augmenté, les exigences ont été réduites, le sursis de Harper a été annulé et il a été enrôlé dans l'armée. Harper a été envoyé sur le front européen et a survécu à 35 missions de combat en tant que mitrailleur de tourelle d'un bombardier B-17.

Basé sur des aérodromes en Angleterre, Bob et le 381e groupe de bombardiers ont effectué des missions avec de lourdes pertes contre des centres industriels lourdement défendus en Allemagne. Harper a été abattu deux fois et a reçu la Distinguished Flying Cross. Dans ses lettres à la maison, dans des rapports de combat et dans des interviews détaillées avec l'auteur Bill Cullen, Harper décrit ses expériences bouleversantes à bord de la "Flying Fortress" de la 8e flotte aérienne américaine. Les interviews de Cullen avec Harper, toujours en vie au moment de la finalisation du manuscrit, se sont étalées sur une période de plusieurs années, et ce sont les anecdotes de ces interviews qui constituent la majeure partie du récit. La tour sphérique se trouvait en dessous de l'avion et constituait un environnement étroit, intense et unique pour vivre le combat pendant la Seconde Guerre mondiale. Harper, qui a mené une brillante carrière commerciale après la guerre, est un conteur instructif, drôle et captivant.