Ockert, W./Urbanke, A. Die Panther-Abteilung "Brandenburg" Kampf und Untergang 1945

Combat sur l'Oder, les hauteurs de Seelower et le chaudron de Halbe. Combats, batailles et écrasement final du bataillon "Panther" "Brandenburg" dans les dernières semaines de la guerre en 1945. De nombreuses photos de guerre rares des missions de cette troupe sur le front de l'Oder et dans le chaudron de Halbe.

Alors que la Seconde Guerre mondiale touchait indubitablement à sa fin au printemps 1945, les événements se sont précipités. Tous les fronts étaient en feu et les pertes du côté allemand étaient énormes. Des unités se sont formées et ont été détruites sans que les états-majors de la Wehrmacht n'en tiennent compte. Même les unités qui avaient fait leurs preuves ont subi le même sort. Les hommes ont donné le meilleur d'eux-mêmes dans les combats défensifs, et la plupart y ont laissé leur vie. Cela n'a rien changé au destin de l'Allemagne.
Le présent ouvrage retrace, après dix ans de recherches, le combat et la chute d'une unité de chars sur le front de l'Oder et dans la région de Berlin, pratiquement inconnue jusqu'à présent - la 1ère section du régiment de chars "Brandenburg". Il a été créé au printemps 1945 par changement de nom à partir du 1er régiment de chars 26, qui avait déjà combattu de janvier à octobre 1944 sur les points chauds du front de l'Est, en grande partie sous les ordres de la division Panzer-Grenadier "Großdeutschland". Les "Panthers" avaient notamment été engagés à Tcherkassy, dans la tête de pont de Memel et lors des combats en Hongrie. Maintenant, au printemps 1945, les hommes combattaient sous le nom de division "Brandenburg". L'unité ne devait exister que pendant trois mois et demi et reste donc presque inconnue à ce jour.

Au printemps 1945, l'Armée rouge avançait vers Berlin avec une rapidité inouïe à travers les provinces de Poméranie, de Silésie et les parties orientales du Brandebourg. Les premiers détachements avancés atteignirent dès la fin janvier l'Oder gelée, à seulement 80 km du centre de Berlin. Le plus rapidement possible, le groupe d'armées Vistule nouvellement formé tenta d'établir un front défensif sur l'Oder et de stopper l'avancée soviétique. Pour ce faire, début février 1945, la 1ère division du régiment de chars "Brandenburg" et ses 45 "Panthères" furent mis en marche vers le front de l'Oder et placés sous les ordres de la division de grenadiers de chars "Kurmark". Au sein de sa formation, la division a participé au printemps 1945, entre autres, aux durs combats autour de la tête de pont soviétique près de Göritz au sud de Küstrin, autour de l'éperon de Reitwein et de la base de Klessin. Le groupe Panther "Brandenburg" s'est toujours trouvé au centre des combats contre un ennemi soviétique surpuissant.
Après la grande attaque des Soviétiques le 16 avril 1945 et la bataille des Seelower Höhen, les restes de la division avec 14 "Panthern" se sont retrouvés fin avril 1945 avec la 9e armée dans le chaudron de Halbe. Lors des combats acharnés pour s'échapper, peu de "Panthères" réussirent finalement à percer vers l'ouest. De nombreux membres de la division sont tombés dans la région de Halbe ou sur le chemin de l'évasion vers l'ouest. Peu d'hommes ont été faits prisonniers par les Soviétiques. Les quatre derniers "Panther" furent abandonnés sans carburant ni munitions près de Beelitz, au sud de Berlin. La plupart des survivants de la division traversèrent l'Elbe à Tangermünde et furent faits prisonniers par les Américains.

Le livre retrace le parcours en tant que I./Pz.Rgt 26 à l'est en tant que partie de la division Panzer-Grenadier "Großdeutschland" ainsi que, dans le détail, les combats avec pertes en tant que Panther-Abteilung "Brandenburg" en 1945. Le livre séduit par l'intensité avec laquelle les événements sont documentés, notamment par des témoignages d'époque. Il s'agit donc d'un morceau d'histoire contemporaine que le lecteur peut ressentir.