Wynn, Stephen The Surrender of Singapore. Three Years of Hell

Jusqu'à la fin des années 1930, Singapour était une escale populaire pour les voyageurs européens fortunés en route vers des pays comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Cela a changé avec le début de la Seconde Guerre mondiale : bien que le major-général William Dobbie, qui a exercé le commandement suprême de la Malaisie entre le 8 novembre 1935 et août 1939, ait averti que Singapour pourrait être conquise par les Japonais, ses inquiétudes n'ont pas été prises en compte. Du point de vue des autorités britanniques, Singapour était une forteresse imprenable. Les raisons qui ont conduit à la chute de Singapour sont nombreuses : l'arrogance manifeste de certains militaires et politiciens britanniques de haut rang, la croyance erronée que les soldats japonais étaient inférieurs à leurs homologues américains et du Commonwealth, la croyance que le Japon n'attaquerait pas militairement l'Amérique et la Grande-Bretagne en même temps, et le fait que pour les Alliés, la victoire en Europe était prioritaire par rapport à la victoire sur les Japonais en Asie et dans le Pacifique. Singapour est tombée aux mains des Japonais en 1942 et a été contrôlée par eux pendant les trois années suivantes, une période pendant laquelle des civils chinois et des soldats du Commonwealth ont été assassinés par eux, par exemple lors du massacre de Sook Ching et de la marche de la mort sur le chemin de fer birman. Ce rapport contient également l'histoire jamais racontée auparavant d'un homme sur son temps de prisonnier de guerre à la prison de Changi. Le livre décrit comment il a miraculeusement survécu aux horreurs du travail sur le chemin de fer birman, pour être ensuite renvoyé à Changi, et révèle comment les autorités japonaises ont conservé pendant trois ans des lettres que sa femme lui avait envoyées. Winston Churchill a décidé de ne pas mener d'enquête publique sur les circonstances de l'affaire de Singapour, et aucun gouvernement britannique successif n'a jugé nécessaire de revenir sur cette décision. Ce livre remarquable tente d'y remédier en utilisant une série de sources pour raconter l'histoire fascinante et largement oubliée de l'affaire de Singapour.