Trumpess; Charles Richard A History of the Guards Armoured Formations 1941-1945

Bien que la Guards Armoured Division et sa formation sur, la 6th Guards (Tank) Brigade, aient une origine commune, elles présentent un bilan opérationnel assez différent. L'une des deux unités a été discréditée par ses échecs, tandis que l'autre a été louée pour ses succès. Un mois après le VE-Day, les deux unités blindées de la Garde ont été réunies une dernière fois avant d'être officiellement dissoutes. Au cours des années suivantes, les unités de la Garde ont dû faire face aux critiques, aux moqueries du public, à la menace de dissolution et à de nombreux autres défis. Malgré cela, les gardes blindés s'imposèrent sur le champ de bataille. En réaction à la menace d'invasion allemande des îles britanniques, la Guards Armoured Division a été créée au printemps 1941. Mais pourquoi des bataillons de Foot Guards, considérés par beaucoup comme une infanterie de premier ordre, devraient-ils être transformés en une formation blindée ? Il est certain que beaucoup étaient sceptiques quant au fait que les gardes "guindés" puissent un jour s'adapter à un nouveau rôle blindé. Lorsque la menace d'invasion a diminué, la Guards Armoured Division et la 6th Guards (Tank) Brigade ont commencé à s'entraîner pendant des années, alors que la guerre faisait rage ailleurs. Ce livre examine la décision de mettre sur pied la Guards Armoured Division, puis de la laisser sur place pendant une période prolongée. Après son déploiement en Normandie, les combats ont rapidement révélé des lacunes dans l'entraînement, l'équipement et les procédures opérationnelles de la division. En revanche, lorsque les chars Churchill de la 6e brigade de gardes (réservoirs) sont entrés en action au sud de Caumont, tout ce qu'ils avaient appris à l'entraînement allait s'avérer juste. Au cours des dix mois suivants, les unités blindées de la Garde allaient célébrer des victoires et déplorer des échecs lors de leurs combats dans le nord-ouest de l'Europe. Ce livre examine comment la décision de créer une division blindée de la Garde a été prise et pourquoi l'idée s'est heurtée à une si forte résistance. Il examine également en détail la formation, l'équipement et la culture de la brigade de la Garde et la manière dont cela a influencé la préparation à la guerre des deux formations. Après leur déploiement outre-mer, le livre examine comment la Garde a pu s'adapter à l'évolution des conditions sur le champ de bataille et appliquer de nouvelles procédures opérationnelles et tactiques. Enfin, le livre montre pourquoi les formations blindées de la Garde ont été dissoutes à la hâte en juin 1945. En outre, il montre, à l'aide de nouvelles archives, pourquoi il a fallu attendre plus d'une décennie pour que l'histoire "officielle" de la division blindée de la Garde soit publiée.