Sutherland, Malcolm A Fighter Pilot's War

Battle of Britain, Far East, D-Day, & Germany. The Remarkable Career of Wing Commander R.e.p. Brooker DSO & Bar, DFC & Bar

Richard Edgar Peter Brooker, toujours appelé Peter par sa famille et ses amis, a quitté l'école et s'est engagé dans la RAF en 1937. Il a été affecté au 56e escadron et a servi pendant plusieurs semaines en 1940 comme aide de camp personnel du vice-maréchal de l'air Keith Park avant d'être déployé pendant la bataille d'Angleterre. Au printemps 1941, Brooker a été promu commandant adjoint de l'escadrille et a commandé l'escadrille n° 1 pendant la guerre éclair, ce qui lui a valu la D.F.C.. Après avoir été muté à Singapour fin 1941, où il a commandé les escadrons n° 232 et 242 dans la lutte contre l'invasion japonaise, il a été évacué en mars 1942 par le dernier vol de Bandoeng, Java, vers l'Australie. Pour sa bravoure et sa détermination face à la situation difficile lors de la chute de Singapour, Brooker a été décoré d'une barrette de D.F.C. Au printemps 1944, Brooker devient Wing Commander Flying de la 123e escadre de Hawker Typhoons au sein de la RAF Thorney Island, afin de préparer la libération de l'Europe. Épuisé après une période intense de missions pendant et après le D-Day, Brooker a été relevé de ses fonctions de pilote en juillet et envoyé suivre le Senior Staff Officers' Course au RAF Staff College. C'est à cette époque qu'il reçut le DSO. En janvier 1945, Brooker devient Wing Commander Flying de la 122e escadre qui opère avec le Hawker Tempest V, d'abord en Hollande puis en Allemagne. C'est à cette époque qu'il a reçu une barrette pour son DSO - mais à titre posthume. Peter a décollé de Rheine-Hopsten en Allemagne le soir du 16 avril 1945 et n'est pas revenu, seulement vingt-deux jours avant le VE-Day. Son avion et sa dépouille n'ont jamais été retrouvés. Cependant, les réponses à l'énigme et aux controverses concernant la disparition de Brooker sont enfin révélées dans cette biographie détaillée.