Smithurst, Peter G. The Evolution of Socket Bayonet Manufacture

From Hand-craft to Mechanisation 1770-1860

Dans le cas des mousquets et des fusils militaires, la baïonnette faisait et fait toujours partie intégrante du "système d'armes". Il existe de nombreux excellents livres sur l'histoire de la baïonnette dans ses innombrables variantes, qui ont été adoptées et utilisées par les forces armées du monde entier. Ces livres offrent une multitude de détails sur les variations nationales et contiennent souvent de nombreuses baïonnettes rares et, dans certains cas, bizarres. Ils se concentrent sur la fin de l'histoire de la baïonnette et ne traitent pas de ses débuts - la transformation de morceaux de fer et d'acier plus ou moins amorphes en produits finis. C'est le point fort de cette publication. On pourrait se demander pourquoi ces trois baïonnettes en particulier ont été choisies, car elles semblent à première vue très ordinaires et banales par rapport à certaines de leurs cousines plus "exotiques". Cependant, à l'instar des armes sur lesquelles elles étaient montées et dont la fabrication a été traitée dans deux volumes d'accompagnement précédents, ce sont les seules baïonnettes dont la fabrication est décrite avec plus ou moins de détails dans les publications contemporaines. Elles ont également un autre point commun : comme les armes sur lesquelles elles étaient montées, la M.1808 russe est une copie directe et le modèle Enfield 1853 est un descendant de la M.1777 française. Cette baïonnette a constitué une étape importante dans le développement des baïonnettes à emmanchement. Cela peut sembler de mauvais goût et ne pas être quelque chose à prendre à la légère, mais la fonction de l'épingle au bout du canon d'un mousquet était de percer le corps d'un ennemi lors d'un combat rapproché. Les baïonnettes antérieures, dotées d'un simple tenon ou d'une fente "en zigzag" reliée à un boulon sur le canon pour les maintenir en place, pouvaient facilement être retirées du canon de mousquet par l'un des adversaires en les tournant dans le mauvais sens. La conception d'Honoré Blanc, avec son anneau de sécurité central, empêchait un tel retrait accidentel et devint le prototype de nombreuses, sinon de toutes les baïonnettes à culot utilisées jusqu'à la fin du XIXe siècle.